430 HISTOIRE NATURELLE 
renfermée pendant un an dans une cage, sans boire de vin, elle reprit ses 
plumes. Cette petite anecdote nous offre deux choses à remarquer, l’effet du 
vin sur les plumes des oiseaux, et l’exemple d’une litorne apprivoisée, ce 
qui est assez rare, les grives, comme je l’ai dit plus haut, ne se privant pas 
aisément. 
Plus le temps est froid, plus les litornes abondent : il semble même 
qu’elles en pressentent la cessation, car les chasseurs et les habitants de la 
campagne sont dans l’opinion que tant qu’elles se font entendre l’hiver n’est 
pas encore passé. Elles se retirent l’été dans les pays du Nord, où elles font 
leur ponte et où elles trouvent du genièvre en abondance. Frisch attribue à 
cette nourriture le bon goût qu’il reconnaît dans leur chair. J’avoue qu’il ne 
faut point disputer des goûts, mais au moins puis-je dire qu’en Bourgogne 
cette grive passe pour un manger assez médiocre, et qu’en général le fumet 
que communique le genièvre est mêlé de quelque amertume. D'autres pré- 
tendent que la chair de la litorne n’est jamais meilleure ni plus succulente 
que dans le temps où elle se nourrit de vers et d'insectes. 
La litorne a été connue des anciens sous le nom de turdus pilaris, non 
point parce que de tout temps elle s’est prise au lacet, comme le dit M. Salerne, 
car cette propriété ne l’aurait point distinguée des autres espèces qui toutes 
se prennent de même, mais parce qu’elle a autour du bec des espèces de 
poils ou de barbes noires qui reviennent en avant et qui sont plus longues 
que dans la grive et la draine. Il faut ajouter qu elle a la serre très-forte, 
comme l'ont remarqué les auteurs de la Zoologie britannique. Frisebe rap- 
porte que lorsqu’on met les petits de la draine dans le nid de la litorne, 
celle-ci les adopte, les nourrit et les élève comme siens : mais je ne conclu- 
rais point de cela, comme fait M. Frisch, qu’on peut espérer de tirer des 
mulets du mélange de ces deux espèces; car on ne s’attend pas sans doute 
à voir éclore une race nouvelle du mélange de la poule et du canard, quoi- 
qu’on ait vu souvent des couvées entières de canetons menées et élevées par 
une poule. 
[ Variété de la litorne. 
La lilorne-pie ou tachetée. Elle est en effet variée de blanc, de noir et de 
plusieurs autres couleurs distribuées de manière qu’excepté la tète et le cou, 
qtji sont blancs tachetés de noir, et la queue qui est toute noire, les couleurs 
sombres régnent sur la partie supérieure du corps avec des taches blanches, 
et au contraire, les couleurs claires et surtout le blanc sur la partie infé- 
rieure avec des mouchetures noires, dont la plupart ont la forme de petits 
croissants. Cette litorne est de la grosseur de l’espèce ordinaire. 
Un doit rapporter à celte variété la litorne à lète blanche de M. Brisson; 
elle a comme elle la tète blanche, ainsi qu’une partie du cou, mais sans 
mouchetures noires, et elle ne diffère de la litorne commune que par cette 
tète blanche, en sorte qu’on peut la regarder comme la nuance entre la li- 
lorne commune et la litorne pie. Il est même assez naturel de croire que la 
variation du plumage commence par la tète, le plumage de cette partie 
étant en effet sujet à varier dans cette espèce d’un individu à l’autre, comme 
je l’ai indiqué dans l’article précédent. 
