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J’ai observe que les petits éprouvaient y&d’une imie clans la première 
année, et ((u’à eliaqiie mue le plumage tles^ües devient plus noir, et le bec 
plus jaune, à comincmeer par la base. A l'égard des (’einelles, elles conser- 
vent, coniine j’ai dit, les couleurs du premier âge, comme elles en conser- 
vent aussi la plupart des attributs ; elles on l cependant le dedans delà bouebe 
et du gosier du même jaune cpie les mâles, et l’on peut aussi remarquer 
dans les uns et les autres un mouvement assez fréquent de la queue de haut 
en bas, qu’ils accompagnent d’un léger trémoussement d ailes et d’un petit 
cri bref et coupé. 
Ces oiseaux ne cbangenl point de contrée pendant l’hiver mais, iis choisis- 
sent dans la contrée qu'ils habitent l’asile ejui leur convient le mieux pendant 
cette snisonrigoureu.se : ce sontordinairement les bois les plus épais, surtout 
ceux où il y a des fontaines chaudes et qui sont peuplés d’arbres toujours 
verts, tels que piceas, sapins, lauriers, myrtes, cyprès, genévriers, sur les- 
quels ils trouvent plus de ressources, soit poursemeltre à l’abri des frimas, 
soit pour vivre; aussi viennent-ils quelquefois les chercher jusque dans nos 
jardins, et l'on pouri'aii soupçonner que les pays où on ne voit point de merles 
en hiver sont ceux où il ne sc trouve point de ces sortes d’arbres, ni de fon- 
taines chaudes. 
Les merles sauvages se nourrissent outre cela de toute sorte de baies, de 
fruits et d’insectes, et comme il n’est point de pays si dépourvu qui ne pré- 
sente quelqu’une de ces nourritures, et que d’ailleurs le merleestun oiseau (pii 
s’accommode à tous les climats, il n’est non plus guère de pays où cet oiseau 
ne se trouve, au nord et au midi, dans le vieux et dans le nouveau continent, 
mais plus ou moins différent de lui-même, selon qu’il a reçu plus ou moins 
fortement l’empreinte du climat où il s’est fixé. 
Ceux que l’on lient en cage mangent aussi de la viande cuite ou hachée, 
du pain, etc. ; mais on prétend que les pcirins de pommes de grenade sont 
un poison pour eux comme pour les grives. Quoi qu’il en soit, ils aiment 
beaucoup à sc haigner, et il ne faut pas leur épargner l’eau dans les volières. 
Leur chair est un fort bon manger, cl ne le cède point à celle de la draine 
ou de la litorne; il paraît même qu’elle est préférée à celle de la grive cl du 
mauvis dans les pays où ils se nourrissent d'olives, qui la rendent succulente, 
et de baies de myrte, qui la parfuineiu. Les oiseaux de proie en sont aussi 
avides que les hommes, cl leur font une guerre presque aussi destructive; 
sans cela ils se mulli[dicraienl à l’excès. Olina fixe la durée de leur vie à 
sept ou huit ans. 
J’ai disséqué une femelle qui avaitété prise sur scs œufs vers le lo de mai, 
et qui pesait deux onces deux gros, lille avait la grappe de l’ovaire garnie 
d’un grand nombre d'œufs de grosseurs inégakîs : les plus gros avaient près 
de deux lignes de diamètre et étaient de couleur orangée; les plus petits 
étaient d'une couleur plus claire, d une substance moins opaque, et n’avaient 
guère qu un tiers de ligne de diamètre. Llle avait le bec absolument jaune, 
ainsi que la langue et tout le dedans de la bouche, le tube intestinal long 
de dix-sepl à dix-huit pouces, le gésier très-musculeux, précédé d’une 
poche formée par la dilatation de l'œsophage, la vésicule du fiel oblongue, 
et point de cæcum. 
Variétés du merle. 
Les meules blancs et tachetés be blanc. Quoique le merle ordinaire soit 
l’oiseau noir par excellence, et plus noir que le corbeau, cependant on ne 
peut nier que son plumage ne prenne quelquefois du blanc, et que même 
