4G4 HISTOIRE NATURELLE 
tions, qu’il en diffère assez pour que l’on doive regarder ces deux oiseaux 
comme appartenant à deux espèces distinctes. 
LE MOLOXITA, OU LA RELIGIEUSE D’ABYSSINIE. 
Non-seulement cet oiseau a la figure et la grosseur du merle, mais il 
est, comme lui, un habitant des bois, et vit do baies et de fruits. Son 
instinct, ou pout-ctre son expcj'ience, le porte à se tenir sur les arbres 
qui sont au bord des précipices j en sorte qu’il est difficile à tiier, et sou- 
vent plus difficile encore à trouver lorsqu on Ta tué. Il est remarquable 
par un grand coqueluebon noir qui embrasse la tète et la gorge, etqui des- 
cend sur la poitrine en forme de pièce pointue. C’est sans cloute a cause 
de ce coqueluebon qu’on lui a donné le nom de religieuse. 11 a tout le des- 
sus du corps d un jaune plus ou moins brun, les couvertures des ailes et 
les pennes de la queue brunes bordées de jaune, les pennes des ailes d’un 
noirâtre plus ou moins foncé, bordé de gris clair ou de blanc, tout le 
dessous du corps et les jambes d un jaune clair, les pieds cendrés et le 
bec rougeâtre. 
LE MERLE NOIR ET BLANC D’ABYSSINIE. 
Le noir règne sur toute la partie supérieure, depuis et comprisse bec, 
jusqu’au bout de la queue, à 1 exception néanmoins dcsailes,surlesquelles 
on aperçoit une bande transversale blanche qui tranche sur ce fond noir ; 
le blanc règne sur la partie inférieure, et les pieds sont noirâtres. Cet 
oiseau est a peu près de la grosseur du mauvis, mais d’uné forme un peu 
plus arrondie; il a la queue l’ondc et carrée pai' le bout, et les ailes si 
courtes,^ qu’elles ne s’étendent guère au delà de l’origine de la queue ; il 
chante à peu près comme le coucou , ou plutôt comme ces horloges de 
bois qui imitent le chant du coucou. 
Il se tient dans tes bois les plus épais, où il serait souvent difficile de le 
découvrir s’il n’était décelé par son chant : ce qui peut faire douter qu’en 
se cachant si soigneusement dans les feuillages il ait intention de se 
dérober au chasseur; car avec une pareille inttûition il se garderait bien 
d’élever la voix : l'instinct, qui est toujours conséquent, lui eût appris que 
souvent ce n’est point assez de se cacher dons l’obscurité pour vivre 
heureux, mais qu il faut encore savoir garderie silence. 
Cet oiseau vit de fruits et de baies, comme nos merles et nos grives *. 
LE MERLE BRUN D’ABYSSINIE. 
Les anciens ont parlé d'un olivier d’Éthiopie qui ne porte jamais de 
fruit : le merle de cet article se nourrit en partie de la fleur de cette 
espèce d’olivier; et s’il s’en tenait là, on pourrait dire qu’il est du très- 
petit nombre qui ne vit pas aux dépens d autrui : mais il aime aussi les 
raisins, et dans la saison il en mange beaucoup. Ce merle est à peu près 
de la grosseur du mauvis : il a tout le dessus efe la tète et du corps brun ; 
les couvertures des ailes, de même couleur; les pennes des ailes et de la 
queue, d’un brun foncé, bordé d’un brun plus clair, la gorae d’un biun 
clair, tout le dessous du corps d’un jaune fauve, et les pieds noirs. 
* Du Rcnre Balara. Vieillol. Cef i)ise:iu a élé considéré à lorl par Morilheillanl 
comme une variclé du l'otirmilirr liiipiié. 
