i78 IHSTOJRE NATURELLE 
meme côté si de certains individus ne se donnaient pas riud)itude de 
prendre leur nourrikirc à gauche au lieu de la prendre à droite; comme 
dans l’espèce humaine on voit des personnes se servir d(! la main gaucho 
de préférence à la droite. L’ambiguité de position dans le bec de cet oi- 
seau est encore accompagnée d’un autre défaut qui ne peut que lui ètr(! 
très-incommode; c’est un excès d’accroissement dans chaque mandibuh! 
du bec : les deux pointes ne pouvant se rencontrer, l’oiseau ne peut ni 
becqueter, ni prendre de petits grains, ni saisir sa nourriture autre- 
ment que de côti; : et c’est par cette raison que s’il a commencé à la 
prendre à droite, le bec se trouve croisé à gauche, et vice versâ. 
Mais comme il n’existe rien qui n’ait des^rapports et nepuisse par con- 
séquent avoir quelque usage, et que tout être sentant tire parti même de 
ses défauts, ce bec difforme, crochu en haut et en bas, courbé pas ses 
extrémités en deux sons opposés, parait fait exprès pour détacher et en- 
lever les écailles des pommes de pin et tirer la graine qui se trouve pla- 
cée sous chaque écaille; c’est de ces graines que cct oiseau fait sa prin- 
cipale nourriture : il place le crochet inférieur de son bec au-dessous do 
l’ecaille pour la soulever, et il la sépare avec le crochet supérieur; on lui 
verra exécuter cette manœuvre en suspendant dans sa cage une pomme 
de pin mûre. Ce bec crochu est encore utile à l'oiseau pour grimper; on 
le voit s’en servir avec adresse loi'squ’il est en cage, pour monter jus- 
qu’au haut des juchoirs : il monte aussi tout autôui- de la cage à p(!u 
près comme le perroquet; ce qui, joint à la beauté de ses couleurs, l’a 
fait appeler, par quelques-uns, \e, perroquet d’Allemagne. 
Le nec-croisé n'habite que les climats froids ou les montagnes dans les 
pays tempérés. On le trouve en Suède, en Pologne, en Allemagne, en 
Suisse, dans nos Alpes et dans nos Pyrénées. Il est absolument sédentaire 
dans les contrées qu’il habite et y denuiure toute l’année; néanmoins ils 
arrivent quelquefois comme par hasard et en grandes troupes dans d’au- 
tres pays; ils ont paru en 17o6 et 1757 dans le voisinage de Londres en 
grande quantité. Ils ne viennent point régulièrement et constamment à 
des saisons marquées, mais plutôt accidentellement par des causes incon- 
nues; on est souvent plusieurs années sans en voir. Le casse-noix et 
quelques autres oiseaux sont sujets à ces mômes migrations irrégulières 
et qui n’arrivent qu’une fois en vingt ou trente ans. ]]a seule cause qu’on 
puisse s’imaginer, c’est quelque intempérie dans le climat qu’habihmt 
ces oiseaux, qui, dans de certaines années, aurait détruit ou fait avorter 
les fruits et les graines dont ils sc nourrissent; ou bien quelque orage, 
quelque ouragan subit qui les aura tous chassés du môme côté; car ils ar- 
rivent en si grand nombre, et en môme temps si fatigués, si battus, qu’ils 
n’ont plus de souci de leur conservation, et qu’on les prend, pour ainsi 
dire, à la main sans qu’ils fuient. 
Il est à présumer que l’espèce du bec-croisé qui habite les climats froids 
de préférence, se trouve dans le nord du nouveau continent, comme dans 
celui de l’ancien; cependant aucun voyageur en Amérique n’en fait men- 
tion : mais ce qui me porte à croire qu’on doit l’y trouver, c’est qu’indé- 
pendamment th; la présomption générale toujours avérée, confii tnée pai' 
le fait, que tous les animaux qui ne craignent pas le froid oi\t passé d iin 
continent à l’autre et sont communs à tous deux, le bec-croise se trouve 
en Groenland, d’où il a été apporté à JL Edwards par des pécheurs de 
baleines, et ce naturaliste, plus versé que personne dans la connaissance 
des oiseaux, remarque avec raison que les oiseaux, tant aquatiques que 
terrestres, qui fréquentent les hautes latitudes du Nord , se répandent 
