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i88 HISTOIRI- XATl HEj.LK 
au licti tlo les doniàlcr ot que bien loin de porter la limnèrc sur les objets, 
elle rasscndolo à Tentour dos nuages et des ténèbres. 
Notre moineau est asse,z connu de tout le monde pour n’avoir pas besoin 
doi description. Le changement de couleur, selon lïigc, dans le plumage 
et dans les coins de roin'êrlurc du beo, (;st général et constant : mais il y 
a dans cette même espèce clesvariélés particulières et accidentelles; caron 
trou\e quelquefois des moineaux blancs, d'autres variés de brun et de 
blanc, d autres presque tout noirs, et d’autres jaunes. Les femelles ne dif- 
fèrent des mâles qu en ce qu’elles sont un peu plus petites et que leurs 
couleurs sont plus faibles. 
Indépendamment de CCS premières \ariétés, dont les unes sont géné- 
rales et les autres particulières, et qiji se troin eut toutes dans nos climats, 
il y en a d’autres dans des climats plus éloignés, qui semblent piouver 
que l’cspècc c.st répandue du noid au midi fians notre continent, depuis 
la Suède jusqu'en Egypte, au Sénégal, etc. Nous ferons mention de ces 
variétés ii l’article, des oiseaux étrangers qui ont rapport à notre moineau. 
jMais dans quelq^u(? conti'ce qu il habite, ou ne le trouve jamais dans les 
lieux déserts ni meme dans ceux qui sont éloignés du séjour de l’homme ; 
les moineaux sont, comme les rats, attachés à nos habitations; ils ne sé 
plaisent ni dans les bois ni dans les Vastes campagnes : on a même remar- 
qué qu’il y en a plus dans les villes que dans les \illagcs, et qu’on n’en 
voit point dans les hameaux etdansles fermes qui sont ainnilioudcs forets ; 
ils sui\'cnt la société pour vivri'à scs dépens; comme ils sont paresseux 
et gourmands, c’est sur d('s prov isions toutes faites, c’est-à-dire sur le bien 
d’autrui qu’ils pn-nnent leur subsistant^!; nos granges et nos greniers, 
nos basses-cours, nos colombiers, tous les lieux^en un mot, où nous ras- 
semblons ou distribuons des grains, sont les lieux qu’ils fréquentent de 
préférence; et commi' ils sont aussi \oraces que nombreux, ils no laissent 
pas de faire plus de tort que leur espèce ne \ aul ; car leur plume ne sert à 
rien, leur chair n'est pas bonne à manger, leur voix blesse l’oreille, leur 
familiarité est incommode, leur pétulance grossière est à charge; ce sont 
de ces gens que l’on trous e partout et dont on n’a que faire, si propres à 
donner de l'humeur, que dans certains endroits on les a frappés de pro- 
scription en mettant à prix leur vie. 
Et ce qui les rendra éternellement incommodes, c’esrnon-.seulcment 
leur très-nombreuse multiplication, mais (mcore leur défiance, leur fi- 
nesse, leurs ruses et leur opiniâtreté à ne pas désemparer les lieux qui 
leur conviennent; ils roconnaisw'nt aisément les pièges qu’on leur tend; 
ils împatienli!nt ceux qui veulent se donner la peimî de les prendre; il 
faut pour cela tendre un filet d’avance et attendre plusieurs heures, sou- 
vent en vain ; et il n’y a guère que dans les saisons de disette et dans les 
temps de neige, oii celte chasse puisse a\ oir du .succès ; c(! qui neanmoins 
ne peut faire nncî diminution sensible sur une espèce qui se muliplio trois 
fois par an. Leur nid est composé do foin au deljors et de plumes au de- 
dans. Si vous le détruisez, en \ingt-quatrc heiiiTs ils en lonl un autre; 
si vous jetez leurs mul's, crui sont "communément au nombre de cinq ou 
six et souvent davantng<', nuit ou dix jours après ils en pondent de nou- 
veaux; si vous l('s tirez sur les arbres ou sur les toits, ils ne s’en recèlent 
que mieux dans vos greniers. Il faut à peu près vingt livres do blé par 
an ponr nourrir une couple de moineaux; des personnes qui en avaient 
gardé dans des cages m’en ont assuré. Que l’on juge par leur nombre de 
la déprédation que ces oiseaux font de nos grains; car quoiqu’ils nourris- 
sent leurs petits d’insectes dans le premier âge, et qu’ils en mangent eux- 
