DU FRIQÜEÏ. m 
Cet oiseau, lorsqu'il est posé, ne cesse de se remuer, de se tourner, de 
frétiller, de hausser et baisser sa queue; et c’est de tous ces mouvements, 
qu’il fait d’assez bonne grâce, que lui est venu le nom de friquet. Quoi- 
que moins hardi que le moineau, il ne fuit point l’homme; souvent même 
il accompagne les voyageurs et les suit sans crainte. Il vole en tournant 
et toujours assez bas; car on ne le voit point se percher sur do grands 
arbres, et ceux qui lui ont donne le nom de moineau de noyer ont con- 
fondu le friquet avec la soulcie, qui se tient en effet sur les arbres élevés 
et particulièrement sur les noyers. 
Cette espèce est sujette à varier; plusieurs naturalistes ont donné le 
moineau de montagne, le moineau à collier et le moineau frm des Italiens, 
comme des espèces différentes de celle du friquet : cependant le moineau 
fou et le friquet sont absolument le meme oiseau, et les deux autres 
espèces n’en .sont que de très-légères variétés. Après avoir comparé les 
descriptions, les figures et les oiseaux en nature, il nous a paru que tous 
quatre n’étaient dans le fond que le même oiseau, et que ces quatre 
espèces nominales doivent se réduire à une seule espèce réelle, qui est 
celle du friquet. 
La preuvre que le passera mattugia ou moineau fou des Italiens est le 
friquet même, ou tout au plus une simple variété de cette espèce, dont il 
ne diffère que par la distribution des couleurs, c’est que Olina, qui en 
donne ta description et la figure, dit positivement qu’on l’a nommé pas- 
sera mattugia, moineau fou, parce qu’il ne peut rester un seul moment 
sans remuer, et c’est à ce même mouvement continuel qu’on doit, comme 
je l’ai dit, attribuer l’origine de son nom français. Ne serait-il pas plus 
que singulier que cet oiseau, si peu rare en France, ne se trouvât point 
en Italie, comme l’ont écrit nos nomenclateurs modernes qui n’ont pas 
reconnu que le moineau fou d’Italie était notre friquet? Il paraît au con- 
traire qu’il y a plus de variétés de cette espece en Italie qu’en France; 
elle s’est donc répandue des pays tempérés dans les pays plus chauds et 
non pas dans les climats froids, car on ne la trouve point en Suède. Mais 
je suis surpris que M. Salerne dise que cet oiseau ne se voit ni en Alle- 
magne, ni en Angleterre, puisque les naturalistes allemands et anglais 
en ont donné des descriptions et la figure. M. Frisch prétend même^que 
te friauct et le serin de Canarie peuvent s’unir et produire ensemble une 
race uâtardc et qu’on en a fait l’epreuve en Allemagne. 
Au reste, le friquet, quoique plus remuant, est cependant moins pétu- 
lant, moins familier, moins gourmand que le moineau; c’est un oiseau 
plus innocent et qui ne fait pas grand tort aux grains : il préfère les 
fruits, les graines sauvages, telles que celles dos chardons, sur lesquels il 
se pose volontiers, et mange aussi des insectes. Il fuit le séjour et la ren- 
contre du moineau qui est plus fort et plus méchant que lui. On peut l’é- 
lever en cage et l’y nourrir comme le chardonneret; il y vit cinq ou six 
ans : son cliant est assez peu de chose, mais tout différent de la voix désa- 
gréable du moineau. On a observé que quoiqu’il soit plus doux que le 
moineau, il n’est cependant pas aussi docile, et cela vient de son naturel 
qui l’éloigne de l’homme, et qui pour être un peu plus sauvage n’en est 
peut-être que meilleur. 
