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pourvu que leur ponte; soit commencée avant ce temps. Les oiseaux de la 
meme nichée ne muent pas tous en meme temps. Les plus faibles sont 
les premiers qui subissent ce changement d’état; les plus forts ne muent 
souvent que plus d’un mois après. La mue des serinsjonquille est plus lon- 
gue et ordinairement plus funeste que celle des autres. Ces femelles jon- 
quille ne font que trois pontes de trois œufs chacune. Les blonds mâles et 
femelles sont trop délicats et leur nichée réussit rarement; les isabclles 
ont quelque répugnance à s’apparier ensemble : le mâle prend rarement, 
dans une grande volière, une femelle isabelle, et ce n’est qu’en les mettant 
tous deux en cage mi’ils se déterminent à s’unir. Les blancs, en général, 
sont bons à tous; ils couvent, nichent et produisent aussi bien et mieux 
qu’aucun des autres, et les blancs panachés sont aussi les plus forts de 
tous. 
iMalgré ces différences dans le naturel, le tempérament et dans le nom- 
bre de la production de ces oiseaux, le temps de l’incubation est le même; 
tous couvent également treize jours, et lorsqu’il y a un jour de plus ou 
de moins, cela paraît venir de quelque circonstance particulière. Le froid 
retarde réclosion des petits et le chaud l’accélère : aussi arrive-t-il soin ent 
que la première couvée qui se troin e au mois d’avril dure treize jours et 
demi ou quatorze jours au lieu de treize, si l'air est alors plus froid que 
tcmp('ré; et au contraire dans la troisième couvée qui se fait pendant les 
grandes chaleurs du mois de juillet ou d’août, il arrive quelquefois que 
les petits sortent de l’œuf au'liout de douze jours et demi et mémo de 
douze jours. On fera bien th; séparer les mauvais œufs des bons; mais, 
pour lès reconnaître d’une manière sûre, il faut attendre qu’ils aient été 
couvés pendant huit ou neuf jours; on prend doucement chaque œuf par 
les d(‘ux bouts, crainte de les casser: on les mire au grand jour ou a la 
lumière d’une chandelle, et l’on rejette tous ceux qui sont clairs ; ils ne 
feraient que fatiguer la femelle si on les lui laissait. En triant ainsi les œufs 
clairs, on peut assez souvent de trois couvées n’en faire que deux ; la troi- 
sième femelle se trouvera libre et travaillera bientôt à une seconde nichée. 
Une pi’atiquc fort recommandée par les oiseleurs, c’est d'enlever les œufs 
à la femelle à mesure qu’elle les pond et de leur substituer des œufs d’i- 
\ oire, afin que tous les œ.ufspuisscnt écloreen même temps; on attend le der- 
nierœuf avant de rendre les autres à la femelle et de lui ôter ceux d’ivoire. 
D’ordinaire le moment de la ponte est à six ou sept heures du matin : on 
prétend que quand elleretarde seulement d’une heure, c’est que la femelle 
est malade : la ponte se fait ainsi successivement. 11 est donc aisé de se 
saisii- des œufs à mesure qu’ils sont produits. Néanmoin.s cette pratique, 
qui est plutôt relative à la commodité de l’homme qu’à celle de l’oiseau, 
est contraire au procédé de la nature; elle fait subir à la mère une plus 
grande déperdition de chaleur et la surcharge tout à la fois do cinq ou six 
petits qui, venant tous ensemble, l'inquiètent plus qu’ils ne la réjouissent, 
tandis qu’en les v'oyanl éclore successivement les uns après les autres, 
ses plaisirs se multiplient et soutiennent ses forces et son courage : aussi 
des oiseleurs très-intelligents m’ont assuré qu’en n’ôtant pas les œufs à la 
femelle et les laissant éclore successivement, ils avaient toujours mieux 
réussi que par cette substitution des œufs d’ivoire. 
Au reste, nous devons dire qu’en général les pratiques trop recher- 
chées et les soins scrupuleux que nos écrivains conseillent de donner à 
l’éducation de ces oiseaux sont plus nuisibles qu’utiles: il faut autant qu’il 
est possible se rapprocher en tout de la nature. Dans leur pays natal, les 
serins se tiennent sur les bords des petits ruisseaux ou des ravines 
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