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humides J il ne faut donc jamais les laisser manqu(;i' d’eau, lantpour boire 
que pour se baigner. Comme ils sont originaires d’un climat très-doux, 
il faut les mettre à l’abri de la rigueur de i’hivcr ; il paraît même qu’étant 
déjà assez anciennement naturfilisés en France, ils se sont habitués au 
froid de notre pays,- car on peut les conserver en les logeant dans une 
chambre sans feu, dont il n’est pas même nécessaire que la fenêtre soit 
vitrée : une grille maillée pour les empêcher de fuir suiïii-a : je connais 
plusieus oiseleurs qui m’ont assuré qu’en les trailantainsi on enperd moins 
que quand on les lient dans des chambres échaullées parle feu. 11 en est 
de même de la nourriture; on pourrait la rendre plus simple, et çeul-êtrc 
ils ne s’en porteraient (pie mieux. Laie attention qui paraît plus nécessaire 
qu’aucune autre, c’est de ne jamais presser le temps de la première 
nichée : on a coutume de permettre à ces oiseaux de s’unir vers le 20 
ou 25 de mars, et l’on ferait mieux d'allcndre le 12 ou le 15 d’avril; car 
lorsqu’on kîs met ensemble dans un temps encore froid, ils se dégoûtent 
souvent l’un de l’autre, et si par hasard les femelles font des œufs, elles 
les abandonnent, à moins quêta saison ne devienne plus chaude : on perd 
donc une nichée tout entière en voulant avancer le temps de la première. 
Les jeunes serins sont diiïércnts diîs vieux, tant par les couleurs du 
plumage, que par quelques autres caractères. 
« Un jeune serin (le l’année, observé le 13 seplembrc 1772, avait la tôle, le cou, 
le dos el les pennes des ailes noirâtres, excejité les (|iiatre premières pennes de l'aile 
gauche cl les six premières pennes de l’aile droite, qui étaieni blanchâtres; le crou- 
pinn, les couvertures des ailes, la queue, qui n'ctaii pas encore entièrement formée, 
et le dessous du corps étaient aussi de couleur blanchâtre, el il n’y avait pas encore 
de plumes sur le ventre depuis le ster/non juscpi’a r««u.s. (!e jeune oiseau avait le bec 
inférieur rentrant dans le bec supérieur qui était assez gros et un peu crochu. » 
A mesure que l’oiseau avance en âge, la disposition et les nuances de 
couleur changent; on distingue les vieux des jeunes par la force, la cou- 
leur el le chant : les vieux ont constamment les couleurs plus foncées et 
plus vives que les jeuniis; leurs pattes sont plus rudes et tirant sur le noir, 
s’ils sont de la race grise; ils ont aussi les ongles plus gros et plus longs 
que les jeunes. La femelle ressemble quelquefois si fort au mâle qu’il n’est 
pas aisi; de les distinguer au premier coup d’œil : cependant le mâle a 
toujours les couleurs plus fortes que la femelle, la tête un ptui plus grosse 
et plus longue, les tempes d’un jaune plus orangé, et sous le bec une 
espèce de flamme jaune qui descend plus bas que sous le bec de la femelle; 
il a aussi les jambes plus longues; enfin il commence à gazouiller presque 
aussitôt qu'il mange seul. 11 est vrai (ju’ii y a des femelles qui, dans ce 
premier âge, gazouillent aussi fort que les mâles. Mais en rassemblant ces 
différents indices on pourra distinguer même avant la première mue les 
serins mâles et les femelles. .Après ce temps, il n’y a plus d’incertitude à 
cet égard, car les mâles commencent dès lors à déclarer leur sexe par le 
chant. 
Toute expression subite de la voix est dans les animaux un indice vif 
de passion; et comme l’amour est de toutes les émotions intérieures celle 
qui les remue le plus souvent et qui les transporte le plus puissamment, 
ns ne manquent guère de manifester leur ardeur. Les oiseaux, par leur 
chant, le taureaiq par son mugissement, le cheval, par le hennissement, 
l’ours, par son gros murmure, etc., annoncent tous un seul et même dé- 
sir. L’ardeur de ce désir n’est pas à beaucoup près aussi grande, aussi 
