\)E LA LINOTTE. 517 
ILapi'ès cela, on scia peu surpris (j ne je rapporte ces deux linottes à 
une seule et inènic espèce, et que je regarde la grise comme une variété 
accidentelle, que les hommes ont créée en pailic, et qui a ensuite été 
méconnue par scs auteurs. 
La linotte lait souvent son nid dans les vignes, c’est de là que lui est 
venu le nom de linolte de vignes; quelquefois elle le pose à terrej mais 
plus fréquemment elle l’attache entre deux perches ou au cep même : elle 
le fait aussi sur les genéviiers, les groseilliers, les noiselicrsdanslesjeunes 
taillis, etc. On m’a apporté un grand nombre de ces nids dans le mois de 
mai, quelques-uns dans le moi de juillet, cl un seul dans le mois de sep- 
tembre ; ils sont tous composés de petites racines, de petites feuilles et 
de mousse au dehors, d’un peu do plumes, de crins et de beaucoup de 
laine au dedans. Je n’y ai jamais trouvé plus de six œufs : celui du 4 sep- 
tembre n’en avait que trois. Ils sont d’un blanc sale, tachetés de rouge 
brun au gros bout. Les linottes ne font ordinairement que deux pontes, à 
moins qiî on ne leur enlève leurs œufs, ou qu’on ne les oblige de les re- 
noncer; dans ce cas, elles font jusqu'à ciuatre pontes : la mère, pour 
nourrir ses petits, leur dégorge dans le bec les aliments qu’elle leur a 
préparés en les avalant et les digérant à demi dons son jabot. 
Lorsque les couvées sont finies et la famille éhivée, les linottes vont par 
troupes nombreuses; ces troupes commencent à se former dès la fin 
d’aoiil, temps auquel le chènevis parvient h sa maturité ; on en a pris, à 
cette époque, jusqu’àsoixanlc d’unscul coup de filet, clparmi ces soixante 
il y avait quarante mâles. Elles continuent de vivre ainsi en .société pen- 
dant tout l’hiver; elles volent très-serrées, s’abattent et se lèvent toutes 
ensemble, se posent sur les mêmes ardires, et vers le commenccnKmt du 
printemps, on les entend chanter toutes à la fois : leur asile pour la nuit, 
ce sont des chênes, des charmes dont les feuilles, quoique sèches, ne sont 
point encore tombées. On les a vues sur des tilleuls, des peupliers dont 
elles piquaient les boutons. Elles vivent encore de toutes sortes de petites 
graine 3 ,notammcnt de celle de chardon, etc. ; aussi les trouve-t-on indifFé- 
remmentdans les champs cultives. Elles marchent en sautillant ; mais leur 
vol est suivi, et no va point par élans répétés comme celui du moineau. 
Le chant de la linotte s’annonce par une espèce de prélude. En Italie, 
on préfère les linottes de l’Abruzzc ultérieure et de la Alarche d’Ancône 
pour leur apprendre à chanter. On croit commun('mcnl en France que le 
ramage de la linotte rouge est meilleur que celui de la linotte grise : cela 
est dans l'ordre; car l’oiseau qui a formé son chant au sein de la liberté, 
et d’après les impressions intérieures du sentiment, doit avoir des accents 
plus touchants, plus expressifs que l’oiseau qui chante sans objet, et seu- 
lement pour SC désennuyer, ou par la nécessité d’exercer scs organes. 
Les femelles ne chantent ni n’apprennent à chanter; les mâles adultes 
pris au filet ou autrement ne profiteraient point non plus des leçons qu’on 
poiirraicnt leur donner : les jeunes mâles pris au nid sont les seuls qui 
soient susceptibles d’éducation. On les nourrit avec du gruau d’avoine et 
de la navette broyée dans du lait ou de l’eau sucrée ; on les siffle le soir 
à la lueur de la chandelle, ayant attention de bien articuler les mots qu’on 
veut leur faire dire. Quelquefois, pour les mettre en train, on les prend 
.sur le doigt; on leur présente un miroir, où ils se voient et où ils croient 
voii' un autre oiseau de leur c.spèce; bientôt ils croient l’entendre, et cette 
illusion produit une .sorte d’émulation, des chants plus animés et des pro- 
arès réels. On a cru remarquer qu’ils chantaient plus dans une petite 
cage que dans une grande. 
