im HISTOIRE iNAUREELE 
espèces dislinctcîs de simples variéüîs, ou de donner pour variétés des es- 
pèces vraiment différentes. Dans celte incertitude , je ne puis mieux 
faire que de me prêter aux apparences, et de me soumettre aux idées 
reçues ; je formerai donc autant d’articles séparés qu’il se trou\ era d’in- 
dividus notablement différents, soit par le plumage, soit à d’autres 
égards, sans prétendre déterminer le nombre des véritables espèces. Ce 
ne peut être que l’ouvrage du temps j le temps amènera les faits, et les 
faits dissiperont les doutes. 
On se tromperait fort .si, d’après les noms de sénégalis et de bengalis, 
on se jjersuadait que ces oiseaux ne; se trouwmt qu’au Bengale et au Sé- 
négal : ils sont répandus dans la plus grande pai’tic de Tj^sic et de, l’A- 
frique, et même dans plusieurs des îles adjacentes, telles (juc celles de 
Madaga.scar, de Bourbon, de France, de Java, etc. On peut même s’at- 
tendre à en voir bientôt airiver d’Amérique, JM. Sonnini en ayant laissé 
échapper dernièrement un assez grand nomlire dans l’île de Cayenne, et 
les ayant revus depuis fort vifs, foil gais, en un mot, très-disposés à se 
naturaliser dans cette tcri'c étrangère, et à y perpétuer leur race. Il faut 
espérer que ces nouveaux colons, dont le pfumage est si variable, éprou- 
veront aussi Tinlluence du climat américain, et qu’il en résultera de nou- 
velles variétés, plu.s propres toutefois à orner nos cabinets qu’à enrichir 
riiistoirc naturelle. 
Les bengalis sont des oiseaux familiers et destructeurs, en un mot, de 
vrais moineaux : ils s’approchent des cases, viennent jusqu’au milieu des 
villages, et se jettent par grandes troupes dans les champs semés de 
millet, car ils aiment cette graine de préférence : ils aiment aussi beau- 
coup à se baigner. 
On les prend au Sénégal sous une calebasse qu’on pose à terre, la sou- 
levant un peu, et la tenant dans cctlc situation par le moyen d’un sup- 
port léger, auquel est attachée une longue ffcellej quelques grains de 
millet servent d’appât : les sénégalis accourent pour manger le millet; 
l’oiseleui', qui est à portée de tout voir sans être vu, tire la ficelle à pro- 
pos, et prend tout ce qui se trouve sous la calebasse, bengalis, sénégalis, 
petits moineaux noirs à ventre blanc, etc. Les oisciaux se transportent 
assez difficilement, et ne s’aecouhimenl qu’avec peine à un autre climat; 
mais une fois acclimatés, ils vivent jusqu’à six ou sept ans, c’est-à-dire 
autant et plus que certaines espèces du pays ; on est même venu à bout 
de les faire nicher en Hollande; et sans doute on aurait le même succès 
dans des contrées encore plus froides, car ces oiseaux ont les mœurs 
très-douces et très-sociables : ils se caressent souvent, surtout les mâles 
et les femelles, se perchent très-près les uns des autres, chantent tous à 
la fois, et mettent de l’ensemble dans cette espèce de cœur. On ajoute 
que le chant de la femelle n’e.st pas fort inférieur à celui du mâle. 
LE BENGALI. 
Gonre moineau, sous-genre linollc. (Civieb.) 
Les mœurs et les habitudes de toute cette famille d’oiseaux étant à 
très-peu près les mêmes, je me contenterai, dans cet article et les suivants, 
d’ajouter à ce que j’ai dit de tous en général, les descriptions respectives 
de chacun en particulier. C’est surtout lorsque l’on a à faire connaître 
des oiseaux tels que ceux-ci, dont le principal mérite eonsistc dans les 
