^'{0 HISTOIRE NATURELLE 
jusqu au sang l(;s personnes qui le liennent ou qui veulent le prendre; et 
c est poui' cela suivant plusieurs auteurs, il a reçu le nom de, pinson ; 
mais comme 1 uahituclc de pincer n’est rien moins que propre à cette 
espece, que même elle lui est commune, non-seulement avec beaucoup 
d autres espèces d’oiseaux, maisavccbeaucoupd’animaux de classes toutes 
difiérentes, quadrupèdes, millepèdes, bipèdes, etc., je trouve mieux 
l'ondée l’opinion de Frisch, qui tire ce mot pinson de pincio, latinisé du 
mot allemand pinck, qui semble avoir été lormé d’après le cri de l’oi- 
seau. 
Les pinsons ne s’en vont pas tous en automne; il y im a toujours un 
assez bon nombre qui restent Thiver avec nous : je dis avec nous, car la 
plupart s’approchent en efï'et dos lieux habités, et viennent jusque dans 
nos basses-cours où ils trouvent une subsistance plus facile; ce sont de 
[letits parasites qui nous recherchent pour vivre à nos dépens, et qui ne 
nous dédommagent par rien d’agréable : jamais on ne les entend chantei- 
dans cette saison, à moins qu’il n’y ait oc beaux jours; mais ce ne sont 
que des moments, et des moments fort rares : le reste du temps ils se 
cachent clans des haies fourrées, surdos chênes ejui n’ont pas encore perdu 
leurs feuilles, sur des arbres toujours verts, quelquefois même dans des 
trous de rochers, où ils meun'iit lor.squo la saison est trop rucle. Ceux qui 
passent en d’autres climats, se réunissent assez souvent en troupes innom- 
brables ;maisoù vont-ils? M. Frischcroil qucc’estdansles climats septen- 
trionaux, et il se fonde : I" sur ce qu’a leur retour ils raniènent avec eux 
des pinsons blancs qui ne se trouvent guère que dans ces climats ; 2;'' sur 
ce qu’ils ne ramènent point de petits, comme ils feraient s’ils eussent 
passé le temps de leur absence dans un pays chaud où ils eussent pu 
nicher, et où ils n’auraient pas manqué de le'laire : tous ceux qui revien- 
nent, mâles et femelles, sont adultes; 3" sur ce qu’ils ne craignent point 
h' froid, mais seulement la neige, qui en couvrant les campagnes les prive 
d’une partie de leur subsistance. 
Il faut donc, pour concilier tout cela, qu’il y ait un pays au Nord où 
la neige ne couvn; point la terre : or, on pi'étend que h's déserts ch; la 
Tartarie sont ce pays; il y tombe certainement de la neige, mais les vents 
Temportent, dit-on, à mesure quelle tombe, et laissent cTe grands espaces 
découverts. 
Une singularité très-remarquable dans la migration des pinsons, c’est 
ce cfuc dit Gessner de ceux de la Suisse, et MrLinnæus de ceux de la 
Suède, que ce sont les femelles qui voyagent, et que les nicàles restent 
l’hiver dans le pays; mais ces habiles naturalistes n’auraient-ils pas été! 
trompés par ceux qui leur ont attesté ce fait, et ceux-ci par quelque alté- 
ration périodique dans le plumage des hnnellcs, occasionnée par hi froid 
ou par quelque autre eau.se? Le changement de couleur me paraît plus 
dans l’ordre de la nature, plus conforme îi l'analogie, que cette .séparation 
à jour nommé des mâles et des femelles, et que la fantaisie de celles-ci 
de voyager seules et de quitter leur pays natal où elles pourraient trouver 
<à vivre tout aussi bien (pie leurs malos. 
Au reste, on sent bien (pie l’ordre de ces migrations doit varier dans 
les diirérents climats. Aldrovande assure que les ])insons font rarement 
leur ponte aux envii'ons de Roulogne, et qu’ils s'en vont presqiu! tous 
sur la fin de Fliiver pour rcnimir l'automne suivant, .le vois au contraire, 
par le témoignage de Willughby, qu’ils passent toute l’année en Angle- 
terre, et qu’il est peu d’oiseaux (pie l’on y voie aussi frécpiemmcnt. 
Ils sont généralement répandus dans toute l'Europe, (h'puis la mer 
