DU PINSON. 531 
lîaUiquc el la Suède, ou ils sont fort communs et où ils nichent, jusqu’au 
détroit de Gibraltar, et même jusque sur les côtes d’Afrique. 
Le pinson est un oiseau très-vif; on le voit toujours en mouvement; et 
cela, joint à la gaieté de son chant, a donné lien sans doute à la façon de 
parler proverbiale, gai comme pinson. Il commence à chanter de fort 
bonne heure au printemps, et plusieurs jours avant le rossignol; il finit 
vers le solstice d’été. Son chant a paru assez intéressant pour qu’on 
l'analysât ; on y a distingué un prélude, un roulement, une nnale; on a 
donne des noms particuliers à chaque reprise, on les a presque notées, et 
les plus grands connaisseurs de ces petites chos<!s s’accordent à dire que 
la dernière reprise est la plus agréable. Quelques personnes trouvent son 
l’amagetrop fort, trop mordant; mais il n’est trop fort que parce que nos 
orgaires sont trop faibles, ou plutôt parce que nous l’entendons de trop 
près et dans des appai'temcnts trop résonnants, oh le son direct est exagéré, 
giUc par les sons rélléchis : la nature a fait les pinsons pour être les 
chantres des bois; allons donc dans les bois pour juger leur chant, et 
surtout pour en jouir. 
Si l’on met un jeune pinson pris au nid, sous la leçon d’un serin, d’un 
rossignol, etc., il se rendra propre le chant de scs maîtres : on en a vu 
[dus d'un exemple; mais on na point vu d’oiseaux de cette espèce qui 
eussent appris a siffler des airs de notre musique : ils ne savent pas 
s’éloigner de la nature jusqu'à ce point. 
Les pinsons, outre leur ramage ordinaire, ont encore un certain frémis- 
sement d’amour qu’ils font entendre au printemps, et de plus un autre 
cri peu agréable qui, dit-on, annonce la pluie. On a aussi remarqué que 
ces oiseaux ne chantaient jamais mieux ni plus longtemps que lorsque 
jiar quelque accident ils avaient perdu la \ ue; et cette remarque n’a pas 
été plutôt faite, qu(! l’art de les rendre aveugles a été inventé .- ce sont 
do petits esclav es à qui nous crevons les yeux pour qu’ils puissent mieux 
servir à nos plaisirs. Mais je me tromper, on n(; leur crève point les yeux ; 
on réunit seulement la paupière inférieure à la supérieure par une espèce 
de cicatrice artificielle, en touchant légèrement et à plusieurs reprises 
les bords de ces deux paupières avec un fil de métal rougi au feu, et pre- 
nant garde de blesser le globe de l’œil. Il faut les préparer à cette singu- 
lière opération, d’alvord en hîs accoutumant à la cage pendant douze ou 
(juinze jours, et ensuite en les tenant enfermés nuit et joui- avec leur 
cage, dans un coflre, afin de les accoutumer à prendre leur noun-ilurc 
dans robscurité. Ces pinsons aveugles sont des chanteurs infatigables, et 
l'on s’en sert par préférence, comme d'appeaux ou d'appelants, pour 
attirer dans les {)iéges les pinsons sauvages : on prend ceux-ci aux gluaux 
et avec diiféi-entes sortes de fihîts, ('iitrc autres celui d’alouettes; inais il 
faut (jue les mailles soient plus petites, et proportionnées à la grosseur 
de l’oiseau. 
Le temps de cette chasse est celui oii les pinsons volent en troupes 
nombreuses, soit en automne à leur départ, soit au prinh'mps à leur 
retour : il faut, autant que l’on peut, choisir un temps calme, parce 
qu'alors ils volent plus bas et qu'ils entendent inieiix l’appeau. Ils ne se 
façonnent point aisément à la captivité ; les [)remiers jours ils ne mangent 
point on presque point, ils fi-appent continuellement de leur Ijce les 
bâtons de la cage, et fort soiiv ami ils se laissent mourir. 
Ces oiseaux font un nid bien rond et solidement tissu : il semble qu'ils 
n’ai(mt pas ïuoins d'adresse qu(' de force dans le bec. Ils posent ce nid 
sur les arbü's ou les arbustes les plus touffus : ils le font (pichpiefois 
