’ô‘Si HISTOIRE NA'l'LKElJÆ 
jusque dans nos jardins, sur les arl)rcs Iruitû.-rs; mais ils le oachenl avec 
tant de soin, que souvent on a de la peine à l'apercevoir, quoiqu’on en 
soit fort près : ils le construisent de mousse blanche et de petites racines 
en dehors, do laine, de crins, de fils d’araignées et de plumes en dedans. 
La femelle pond cinq ou six œufs gris rougeàtio semés de taches noirâ- 
tres plus fréquentes au gros bout. I.e mâle ne la (juitte point tandis qu’elle 
couve, surtout la nuit; il se tient toujours fort près du nid, et le jour s’il 
s’éloigne un peu, c’est pour aller à la provision. Il se pourrait que la 
jalousie fût pour quelque chose dans cette grande assiduité; car ces 
oiseaux sont d’un naturel ti’ès-jaloux : s’il se trouve; deux mâles dans un 
même verger au printemps, ils se battent avec acharnement jusqu’à ce 
que le plus faible cède la place ou succomb(; ; c’est bien pis s'ils se trou- 
vent dans une même volière où il n’y ait qu'une femelle. 
Les père et mère nourrissent leurs petits de chenilles et d’insectes; ils 
en mangent eux-mèmes : mais ils vivent plus communément de petites 
graines, de celles d’épine lilanchc, di; pavot, de bardane, de rosier, sur- 
tout de faine, de navette et de chènevis; ils se nourrissent aussi de blé, 
et meme d’avoine, dont ils savent fort bien casser les giains pour en tirer 
la substance farineuse. Quoi(iu’ils soient d’un naturel un peu rétif, on 
vient à bout de les former au petit exercice de la galère comme les char- 
donnerets : ils apprennent à se servir de leur bec et de leurs pieds, pour 
faire monter le seau dont ils ont Ix'soin. 
Le pinson est plus souvent posé que perché : il ne marche point en 
sautillant, mais il coule légèi-cment sur la terre, et va sans cesse ramas- 
sant quelque chose. Son vol est inégal ; mais lorsqu’on attaque son nid, 
il plane au-dessus en criant. 
Cet oiseau est un peu plus petit que notre moineau; il est trop coimii 
pour le décrire en détail : on sait qu’il a les côtés de la tète, le devant 
du cou, la poitrine et les lianes d’une belle couleur vineuse ; le dessus de 
la tète et du corps marron, le croupion olivâtre et une tache blanche sur 
Taile. La femelle a le bec plus effilé et les couleurs moins vives ; mais soit 
dans la femelle, soit dans le mâle, le plumage est fort sujet à varier. J’ai 
vu une femelle vivante, prise sur ses œufs le 7 mai, qui différait de celle 
que M. Brisson a décrite; elle avait le dessus de la tète et du dos d’un 
brun olivâtre, une espèce de collier gris qui environnait le cou par dci- 
rière, le ventre et les couvertures inféiicures de la queue, blancs, etc. 
Parmi les mâles, il y en a qui ont le dessus de la tète et du' cou cendré, 
et d’autres d’un brun marron; quelques-uns ont les pennes de la quem; 
les plus voisines des deux intermédiaires bordées de blanc ; et d’autres les 
ont entièrement noires : est-ce l’âge qui produit ces petites différences? 
Un jeune pinson pris sous la mère, dont les pennes de la queue étaient 
dqjà longues de six lignes, avait le dessous du corps comme la mère, le 
dessus d’un brun cendré, le croupion olivâtre; ses ailes avaient déji^;s 
deux raies blanches; mais les bords du bec supérieur n’étaient ■^it 
encore échancrés près de la pointe, comme ils le sont dans les mâles 
adultes; ce qui me ferait croire que cette échancrure, qui se trouve dans 
lieancoup d’cspèees, ne dépend pas immédiatem(;nt de la première orga- 
nisation, mais que c’est un effet secondaire et mécanique, produit par la 
pression continuelle de l’extrémité du bec inférieui-, qui est un peu plus 
court, contre les bords du bec supérieur. 
Tous les pinsons ont la queue fourchue ('I composée de douze pennes; 
le fond de leurs plumes est ccndi’é obscur, et leur chair n'esi pas bonne 
à manger. La durée de leur vie est de st-pt ou huit ans. 
