J)ES COTiNGAS. 025 
existe dans l’intérieur des terres de la Guyane et au Mexique, des poules 
sauvages qui ressemblent beaucoup plus que les coqs de roche cà nos 
poules; ou peut meme les regarder comme très-approchantes du genre 
de nos poules et de nos coqs d’Europe; elles sont, à la vérité, bien plus 
petites, n’étant guère que cle la grosseur d’un pigeon commun; elles sont 
ordinairement brunes et rousses; elles ont la même figure de corps, la 
même petite crête charnue sur la tête, et la même démarche que nos 
poules; elles ont aussi la queue semblable-, et la portent de même ; le cri 
des mâles est aussi le même que celui de nos coqs, seulement il est plus 
faible. Les sauvages de l’intérieur des terres connais.scnl parfaitement 
ces oiseaux : cependant ils ne les ont pas réduits en domesticité, et cela 
n’est pas étonnant, parce qu’ils n’ont rendu domestique aucun des ani- 
maux, qui néanmoins auraient pu leur être très-utiles, surtout les hoccos, 
les marails, les agamis parmi les oiseaux; les tapirs, les pécaris et les 
paras parmi les quadrupèdes. Les anciens .Mexicains, qui, comme l’on 
sait, étaient civilisés, avaient au contraire réduit en domesticité quelques 
animaux, et particulièrement ces petihis poules brunes. Gemelli Carreri 
rapporte qii ils les appelaient Chiacchialacca; et il ajoute qu’elles ressem- 
blent en tout à nos poules domestiques, à l’exception qu’elles ont les 
plumes brunâtres et qu’elles sont un peu plus petites. 
LES COTINGAS. 
Il est peu d’oiseaux d’un amssi beau plumage (pic les cotingas : tous 
ceux qui ont eu occasion de les voir, naturalistes ou voyageurs, en ont 
été comme éblouis, et n’en parlent qu’avec admiration. H semble que la 
nature ail pris plaisir à ne rassembler sur la palette que des couleurs 
choisies, pour les répandre avec autant de goût que de profusion sur 
riiabit de fête qu’elle leur avait destiné. On y voit briller toutes les 
nuaucess de bleu, de- violet, de rouge, d’orangé, de pourpre, de blanc 
pur, de noir veloutc, tantôt assorties et rapprochées par les gradations 
les plus suaves, tantôt opposées et contrastées avec une entente admi- 
l'able, mais presque toujours multipliées par des reflcLs sans nombre qui 
donnent du mouvement, du jeu, de l’intérêt, en un mot, tout le charme 
de la peinture la plus expressive à des tableaux muets. Immobiles en 
apparence, et qui n'en sont que plus étonnants, puisque leur mérite est 
de plaire par leur beauté propre, sans rien imiter, et d’être eux-mernes 
inimitables. 
Toutes les espèces, ou si l'on veut toutes les races qui composent la 
brillante famille des cotingas, appartiennent au nouveau continent, et 
c’est sans fondement que quelques-uns ont cru qu’il y en avait dans le 
Sénégal. Il paraît qu’ils se plaisent dans les pays chauds; on ne les trouve 
guère au delà du llrésil du côté du sud, ni au delà du Mexiijue du côté 
du nord; et par conséquent il leur serait diflicilc de traverser les vastes 
mers qui séparent les deux continenisà eeshautems. 
Tout ce qu’on sait de leurs habitudes, c’estqu’ils ne font point de voyages 
de long coui's, mais seulement des tournées périodiques qui se renferment 
dans un cercle assez étroit. Ils reparaissent deux fois 1 année aux envi- 
rons des habitations; et quoiqu’ils arrivent tous à peu près dans le même 
temps, on ne les voit jamais en troupes. Ils sc tiennent le plus souvent au 
bord des criques, dans les lieux marécageux; ce qui leui- a fait donner 
par quelques-uns le nom de poule d’eau. Ils trouvent en abondaticc sur 
