DES foi:r.'\iiliers. 
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L’ARADA. 
Genre fourmilier. (Gi vikii.) 
On a représenté cet oiseau sous la dénomination de musicien de. Cayenne, 
nom que lui avait d’abord donné M. de Manoncourt; mais comme ce 
même nom de musicien a été impo.sé à d’autres oiseaux |de genres diffé- 
rents, je conserve à celui-ci le nom d'arada qu’il porte dans son pays 
natal. 
Ce n’est pas précisément un fourmilier ; mais nous avons cru devoir 
le placer à la suite de ces oiseaux, parce qu’il a tous les caractères exté- 
rieurs communs avec eux. Il en diffère mianmoins par les habitudes na- 
turelles, car il est solitaire. Il se perche sur les arbres, et ne descend à 
terre que pour y prendre les fourmis et autres insectes dont il fait aussi 
sa nourriture. Il en diffère encore par un grand caractère : tous les four- 
miliers ne forment que des cris ou des sons sans modulation, au lieu que 
l'arada a le ramage le plus brillant : il répète .souvent les sept notes de 
l’octave par lesquelles il prélude; il silïle ensuite différents airs modulés 
sur un grand nombre de tons et d’accents différents, toujours mélodieux, 
plus graves que ceux du rossignol et plus ressemblants aux sons d’une 
flûte douce : l’on peut même assurer que le chant de l’arada est en quel- 
que façon supérieur à celui du rossignol; il est plus touchant, plus ten- 
dre et plus fluté. D’ailleurs l’arada chante presque dans toutes les saisons, 
et il a de plus que son chant une espèce de sifflet par lequel il imite par- 
faitement celui d’un homme qui en appelle un autre. Les voyageurs ysont 
souvent trompés : si l’on suit le sifflet de cet oiseau, c’est un sûr moyen 
de s’égarer ; car à mesure qu’on s’approche, il s’éloigne pou à peu en'sii- 
flant de temps en temps. 
L’arada fuit les environs des lieux habités; il vit seul dans l’épaisseur 
des bois éloignés des habitations, et l’on est agréablement surpris de 
rencontrer dans ces vastes forets un oiseau dont le chant mélodieux sem- 
ble diminuer la solitude de ces déserts : mais on ne le rencontre pas 
aussi souvent qu’on le désirerait; l’espèce n’en paraît pas nombreuse, et 
l’on fait souvent beaucoup de chemin sans en entendre un seul. 
Je dois avouer, à l’occasion de cet oiseau dont le chant est si agréable, 
que je n’étais pas informé de ce fait lorsque j’ai dit dans mon Discours 
sur la nature des oiseaux, qu’en général dans le Nouveau-Monde, et 
surtout dans les terres désertes de ce continent, pre.sque tous les oiseaux 
n’avaient que des cris désagréables; celui-ci, comme l’on voit, fait une 
grande exception à celte espèce de règle, qui néanmoins est trè.s-vraie 
pour le plus grand nombre. D’ailleurs on doit considérer que, proportion 
gardée, il y a peut-être dix fois plus d’oiseaux dans ces climats chauds 
que dans les nôtres, et qu'il n’est pas surprenant que dans un aussi 
grand nombre il s’en trouve quelques-uns dont le chant est agréable : 
sur près de trois cents espèces que nos observateurs connaissent en .\mé- 
rique, on n’en peut guère citer que cinq ou six; savoir : l’arada, le tan- 
gara-cardinal ou scarlatte, celui que l’on appelle Vorgnniste de Saint- 
Domingue, le cassique jaune, le merle des savanes de la Guyane et le 
roitelet de Cayenne, presque tous les autres n ayantau lieu de chant qu’un 
cri désagréable. En France au contraire, sur cent ou cent-vingt espèces 
d’oiseaux, nous pourrions compter aisément vingt ou vingt-cinq espèces 
chantantes avec agrément pour notre oreille. 
l.es couleurs du plumage de l'arada ne répondent pas à la beauté de 
