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difTcrc de la perdrix en ce qu'il a le bec grêle, allonge el mousse à son 
extrémité, noir par-dessus et blanchâtre en dessous, avec les narines 
oblongucs et posées vers le milieu de la longueur du bec; il a aussi le 
doigt postérieur très-court et qui ne pose point à terre; les ongles sont 
fort courts, assez larges et creusés en gouttière par-dessous : les pieds 
dilTcrent encore de ceux de la perdrix ; car ils sont charges par derrière 
comme ceux des poules, et sur toute leur longueur, d’écailles qui ont la 
forme de petites coquilles, mais dont la partie supérieure se relève et 
forme autant d’inégalités, ce qui n’est pas si sensible sur le pied des 
poules. Tous les tinamous ont aussi la gorge cl le jabot assez dégarnis de 
plumes, qui sont très-ccartées et clair-semées sur ces parties; les pennes 
de la queue sont si courtes, que dans quelques individus elles sont en- 
tièrement cachées par les couvertures supérieures. Ainsi ces oiseaux ont 
été très-mal à propos appelés perdrix, puisqu'ils en dili'èrent par tant de 
caractères essentiels. 
Mais ils diffèrent aussi de l’outarde par quelques-uns de leurs princi- 
paux caractères, el particulièrement par ce quatrième doigt qu’ils ont en 
arrière el qui manque à l’outarde ; en sorte que nous avons cru devoir 
en faire un geiwe particulier, sous le nom qu’ils portent dans leur pays 
natal. 
Les bdbiluclcs communes à toutes les espèces de tinamous sont, comme 
nous l’avons dit, de se pej'cher sur les arbres pour y passer la nuit, et de 
s’y tenir aussi quelquefois pendant le jour, mais de ne jamais se placer 
au faîte des grands arbres, et de ne se poser que sur les branches les 
moins élevées. Il semble donc que ces oiseaux, ainsi que beaucoup d’au- 
tres, ne SC perchent que malgré eux, et parce qu’ils y sont contraints par 
la nécessité : on en a un exemple évident par les perdrix de celte con- 
trée, qui ne diffèrent pas beaucoup de celles de TLurope, et qui ne quit- 
tent la terre que le plus tai'd qu’elh's peuvent chaque jour; elles ne se 
pcirhent même que sur les branches l(!s plus basses, à deux ou trois 
E ieds de hauteur de terre. Ces perdiix de la Guyane; ne nous étaient pas 
ien connues lorsque nous avons écrit riustoire de ce genre d’oiseaux; 
mais nous en donnei'ons la description Èi la suite de cet article. 
En général, les tinamous sont tous bons à manger; leur chair est 
blanche, ferme, cassante et succulente, surtout celle des ailes, dont le 
goût a beaucoup de rapport à celui de la perdrix rouge. L(;s cuisses et le 
rroupion ont d’ordinaire une amertunu' qui les rend d('!sagréables; cette 
amertume vient des fruits de balisier dont ces oiseaux se nounàssent, et 
l’on trouve la même amc'rlume dans les pigeons ramiers qui mangent de 
ces fruits ; mais lorsque les tinamous se nourrissent d’autres fruits, 
comme de cerises sauvages, etc., alors toute leur chair est bonne, sans 
cependant avoir de fumet. Au reste, on doit observer que comme l'on 
ne'^peut garder aucun gibier plus tie vingt-quatre heures, à la Guyane, 
sans qu’il soit corrompli par la grande chaleur et l’humidité du dimal, 
il n’est pas possible, que les v ian(r(;s prennent le degré de maturité néces- 
saire à l’excellence du goût, et c'est par cette raison qu’aucun gibier de 
ce climat ne peut acquérir de fumet. Ces oiseaux, comme tout ceux qui 
ont un jabot, avalent souvent les fruits sans les broyer ni même sans les 
casser; ils aiment de préférence, non-seulement lesceriscs sauvages, mais 
encore les fruits du palmier Comon, et même ceux de l’arbre de café, 
lorsqu’ils se trouvent à portée d’en manger. Ce n’est pas sur les arbres 
mêmes qu’ils cueillent ces fruits ; ils se contentent de les ramasser à terre ; 
ils les cherchent. Ils grattent aussi la terre et la creusent pour y faire leur 
