DES (^OHE-MOÜCIIES. 051 
oiseaux qui ne vivent pas (Je chair, ruais qui se uoun isseut de mouches 
(Je moucherons et d’aulres insectes volants, sans loucher ni aux fruits ni 
aux. graines. 
On les a nommés gobc-mouclies, moucherolbs cl tyrans; c’est un des 
genn's d’oiseaux les plus nombi'oux on esp(rces. Les unes sont plus petites 
c|uc le rossignol, et les plus grandes approchent de la pie-gricélie ou 
1 (égalent; d'autres espfîces moyennes remplissent tous les degrés inter- 
médiaires de ces deux termes de grandeur. 
Cependant des rapports de ressemblance et des formes communes 
caractérisent toutes ces espèces : un bec comprimé, large à sa base et 
presque triangulaire, environné de poils ou de soies herfssées, courbant 
sa pointe en un petit crochet dans plusieurs d('s moyennes espèces, et 
plus fortement courbé dans toutes les grandes; une queue assez longue, 
et dont l’aile pliée ne recouvre pas la moitié, sont des caractères que por- 
tent tous l(îs gobe-mouches, rnoucherolles et tyrans. Ils ont aussi le bec 
échancré vers la pointe; caractère qu’ils partagent avec le genre du 
merle, de la grive et de quelques autres oiseaux. 
Leur natund paraît en général sauvage et solitaire, et leur voix n’a 
rien de gai ni de mélodieux. Trouvant à vivre dans les airs, ils quittent 
peu le sommet d(;s grands arbres. On les voit rarement à terre; il .semble 
que I habitude et le be.soin do s(îrrer lc..s branclu'S sur l(!squclles ils se 
tiennent constamment, leur ait agrandi le doigt postérieur, qui, dans la 
plupart des espèces de ce genre, est presque aussi long que le grand 
doigt antérieur. ° 
Les terres du Midi, oii jamais les insectes no cessent d’éclorc et do 
voler, sont la véritable patrie de ces oiseaux ; aussi contre deux espèces 
de gobe-moiiclics que nous trouvons en Europe, en comptons-nous plus 
de huit dans l’Afriijuc et les n'gions chaudes de l’Asie, et près (le trente 
en Amérique, oii se trouvent aussi les plus grandes e.spèce.vS; comme si la 
nature, en multipliant et agrandis.sant les insectes dans ce nouveau con- 
tinent, avait voulu y multiplier et fortifier les oiseaux qui d(vvaient s’en 
nourrir. Mais l’ordre de grandeur étant le seul suivant lequel on puisse 
bien distribuer un aussi grand nombre d’espèces, que les ressemblances 
dans tout le reste réunissent, nous ferons trois classes de ces oiseaux 
musa'vores: la première, do ceux qui sont au-dessous de la grandeur du 
rossignol, et ce .sont les gobe-mouches proprement dits; la seconde, sous 
le nom de rmucherolles, de ceux qui égalent ou surpassent un peu la 
taille de ce m('mo oiseau ; dans la troisième, qui est celle des tyrans ils 
sont tous on à peu près, si môme ils ne l’excèdent, de la grandeur de 
l’écorcheur ou pie-grièchc rousse, du genre de laquelle ils se rapprochent 
par l’instinct, les facultés et la figure : ils terminent ainsi ce genre nom- 
breux d’oiseaux chasseurs aux mouches, en le rejoignant à la dernière 
espèce des oiseaux carnassiers. 
LE GOBE-MOUCHES. 
(le GORE-MOUCIIES GIÎIS.) 
Ordre des passereaux, famille des dontiroslres, genre gobe-moiichcs. (Cüviek.) 
Nous conserverons le nom générique de gobe-mouchesacchii d’Europe 
comme étant généralement connu sous ce seul et môme nom. D’ailleurs 
ce gobe-mouches nous servira de t(!rme de comparaison pour toutes les 
autres espèces. Celui-ci a cinq pouces huit lignes de longueur; huit pouces 
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