IIISTOIHE NATLiUliLLE 
rines rondes et a demi découvertes; restomac charnu et, assez ample, 
relativement au volume du corps; le (oie partagé en deux lobes fort iné- 
gaux, le loho gaucho {)araisftaat avoir cto geue et arreio dans son accrois- 
sement par le volurne de l’estomac; environ neuf pouces de tube intes- 
tuial; ueux très-petits cæcum communiqunnt à rintestin; une vésicule 
du fiel; le fond des plumes noirâtre: douze pennes à la queue et dix- 
huit aux ailes, dont les inoyennes ont le bout coupé pjrcsque carrément 
et partage dans son mdicu jwr un angle rentrant, caractère commun à 
toutes l('s alouettes. J ajouterai encore que les mâles sont un peu plus 
bruns que les Icmelles, (ju ils ont un collier noir, plus de blanc a la cjueue, 
et la contenance plus fièrc; qu ils sont un peu plus gros, quoique cepen- 
dant le plus pesant de tous ne pèse pas deux onces; enfin, qu’ils ont, 
comme dans presque toutes les autres espèces, le privilège exclusif du 
chant. Olina semble supposer ([ii'ils ont l'ongle postérieur plus long, mais 
jesoupçonne, avec M. Klein, que cela dépend autant dcl’âge que du sexe. 
^ Lorsqu aux premiers beaux jours du printemps, ce mâïe est pressé de 
s unir a sa Icmelle, il selève dans 1 air en répétant sans cesse son cri 
d amour, et embrassant dans son vol un espace plus ou moins étendu, 
selon que le nombre de femelles est plus petit ou plus yrand : lorsqu’il a 
découvert celle qu’il cherche, il se précipite et s’accouple avec elle. Cette 
femelle fécondée fait promptement son nid; elle le place entre deux mot- 
tes de terre; elle le garnit inlorienrement d’herbes, de petites racines 
scchcs, et prend beaucoup plus de soin pour le cacher que pour le con- 
struire; aussi trouve-t-üii tre.s-pcu de nids d’alouette, relativement à la 
quantité de ees oiseaux. Chaque femelle pond quatre ou cinq petits œufs 
qui ont des taches brunes sur un' fond grisâtre : elle ne les couve c[uc 
pendant quinze jours au plus, et elle emploie encore moins de temps ii 
conduire et à ele\er ses petits. Cette promptitude a souvent trompé ceux 
qui voulaient enlever des couvei's qu’ils avaient découvertes, et Aldro- 
vandc^ tout le premier. Elle dispose aussi à croire, d’après le témoignage 
du meme Aldrovandc cl d’Olina, qu’elles peuvent faire jusqu’à trois 
couvées dans un été: la première, au cornmènccmentdc mai, la seconde, 
au mois de juillet, et la dernière, au mois d’août; mais si cela a lieu, 
e est surtout dans les pays chauds, dans lesquels il faut moins de temps 
aux œuls pour éylore, aux petits pour arriver au terme oii ils peuvent 
SC passer dos soins de la mere, et à la mère ellc-mèmc pour recorameu- 
ccr une nouvelle couvée. En effet, Aldrovandc cl Olina, qui parlent des 
liois couvées par au, écrivaient et ohservaienl en Italie; Frisch, qui rend 
compte (le ce (jiii se passe en Allemagne, n’en admet que (leux, et 
Schvvenckfcid n’en admet qu’une seule pour la Silésie. 
Les petits se tiennent un peu séparés les uns des autres, car la mère 
no les rassemble pas toujours sous ses ailes; mais elle voltige souvent 
au-dessus de la couvée, la suivant de l’œil, avec une sollicitude vraiment 
maternelle, dirigeant tous ses mouv ('monts, pourvoyant à tous ses be- 
soins, veillant à tous ses dangers. 
L’instinct qui porte les alouettes femelles à élever et soigner ainsi une 
couvée, SC déclare quelquefois de très-bonne heure, et même avant celui 
qui les dispose à devenir mères, et qui, dans l’ordre de la nature, devrait, 
ce semble, précéder. On m’avait apporté, dans le mois de mai, une 
penne alouette qui no mangeait nas encore seule; je la fis élever, et elle 
était à peine sevrée lorsqu’on m apporta d’un autre endroit une couvée 
de treâs ou quatre petits de la miïme espèce; clic se prit d’une affection 
smgiilic're pour ces nouveaux venus, qui n’étaient pas hcaiicoup plus 
