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Oa pi clcad que les rossignols qui sonl nés dans les conlrées méridio- 
nales onl le plumage plus obscur, et que ceux des contrées septentrionales 
ont plus de blanc. Les jeunes mâles sont aussi, dit-on, plus blancliâtres 
que les jeunes lemclles, et en général la couleur des jeunes est plus va- 
riée avant la mue, c’est-à-dire a\ant la fin de juillet; et elle est si sem- 
blable à celle des jeunes rouges-queues, qu’on les distingueiait à peine 
s’ils n’avaient pas un cri dilTérent; aussi ces deuxespèces sont-elles amies. 
l.ongneur totale, six pouces un quart; bec, Jiuit lignes, jaune dexlans, 
ayant une grande onvertnre, les bords de la pièce supérieure éehancréîs 
près de la pointe; tarse, un nonce; doigt extérieur, uni à celui du milieu 
par sa base; ongles déliés, le postérieur le plus fort de tous; vol, neuf 
nonces; queue, trente lignes, composée de douze pennes : elle dépasse 
les ailes do seize lignes. 
Tube intestinal,'" du ventricule à l’anus, sept pouces quatre lignes; 
oesophage, près de deux pouces, se dilatant en une espèce de poche 
glanduleuse avant son insertion dans le gésier; celui-ci musculeux: il 
occupait la partie pauche du bas-ventre, n’était point recouvert par les 
intestins, mais seuh'ment par un lobe du foie; deux trè.s-petits cæcum; 
une vésicule du fiel ; le bout de la langue garni de filets et comme tron- 
qué, ce cnii n’était pas ignoré des anciens et peut avoir donné lieu à la 
fable de Pliilomèlc qui eut la langue coupée. 
Variélés du rossignol. 
I. J.E GKAND ROSSiG.xoL OU BEG-Fi\ PHILO, MELE. Il cst Certain qu’il y a 
variété de grandeur danscette espèce : mais il y a beaucoup d’incertitudes 
et de contrariétés dans les opinions des naturalistes sur les endroits où se 
trouvent Ics^ grands rossignols ; c’est dans les plaines et au bord des 
eaux, selon Schwenckfcld, qui assigne aux petits les coteaux agréables ; 
c’est dans les forêts, selon Aldrovandc; selon d’autres, au contraire, ceux 
qui habitent les forets sèches, cl n’ont que la pluie et les gouttes de rosée 
pour se désaltérer, sont les plus petits, ce qui est très-vraisemblable. En 
Anjou il est une race de rossignols beaucoup plus gros que les autres, 
laquelle se tient et niche dans les charmilles; les petits se plaisent sur les 
bords des ruisseaux et des éUmgs. IM. Friseh parle aussi d’une race un 
peu plus grande que la commune, laquelle chante plus la nuit, et même 
d’une manière un peu dilTérente. Enfin, l’auteur du Traité duJiossignol 
admet trois races de rossignols : les ioieux' chantants dans les buissons 
à portée des eaux ; les moyens dans les plaines; et les plus petits de tous 
sur les montagnes. II résulte de tout cela qu’il existe une race, ou, si l’on 
veut, des racés de grands rossignols, mais qui ne sont point attachées à 
une demeure bien fixe. Le grand rossignol est le plus commun en Silésie; 
il a le plumage cendré avec un mélange de roux, et il passe pour chanter 
mieux que le petit. 
IL Le rossigxol blanc. Cette variété était fort rare à Rome : Pline 
rapporte qu’on en fit présenta Agrippine, femme de l’empereur Claude, 
et que l’individu qui lui fut offert coûta six mille sesterces, que Budé 
évalue à quinze mille écus de notre monnaie, sur le pied où elle était de 
* Proprium liisciiiiæ et alricapillæ iil siimmœ linguæ aciimine careanl. Aristote. 
Hisl. animal., lib. IX, cap xv. An reste, il faut remarquer que suivant les Grecs, 
qui sont ici les auteurs originaux, ce fut Progné qui fut métamorpliosée en ro.ssigriol. 
et Pliilotnèle, sa sœur, en hirondelle; ce sont les écrivains latins qui ont changé ou 
brouillé les noms, et leur erreur a passé en force de loi. 
