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parui e , seinblei aieiit moins Irais et moins touchants sans ies nom eaux 
hôtes qui \iennent les animei'et 5 chanter l’amour. 
JJe, ces hôtes des bois, les tauvetles sont les plus nombreuses, comme 
les plus aimables : vives, agiles, légères et sans cesse remuées, tous 
leurs mouvements ont l’air du sentiment; tou.s leurs accents, le ton de la 
joie; et tous leurs jeux, rintérèt de l’amour. Ces jolis oiseaux arrivent 
au mornent où les arbres développent leurs feuilles et commencent à 
laisser epanouirleurs fleurs; ils se dispersent dans toute rétendue de nos 
campagnes : les uns vi«'nnent habiter nos jardins, d’autres préfèrent les 
avenues et les bosquets; plusieurs espèces s’enfoncent dans les grands 
bois, et quelques-unes se cachent au milieu des roseaux. .Ainsi les fau- 
vettes remplissent tous les lieux de la terre, et les animent par les mou- 
vements et les accents de leur tendre gosier. 
A ce mérite des grâces naturelles, nous voudrions réunir celui de la 
beauté ; mais en leur donnant tant de qualités aimables, la nature 
semble avoir oublié de parer leur plumage. 11 est obscur et terne ; ex- 
cepté deux ou trois espèces qui sont légèrement tachetées, toutes les 
autres n ont que des teint('8 plus ou moins sombres, de blanchâtre, de 
gris et de roussâtre. 
La première espèce, ou la fauvette propi'emcnt dite, est de la grosseur 
du rossignol. Tout le manteau, (pji dans le rossignol est roux brun, est 
gris brun dans celte lauvette, qui de plus est lé-èrement teinte de gris 
roussâtre à la frange des couvertures des ailes et le long des barbes de 
leurs petites pennes; les grandes sont d un cendré noirâtre, ainsi que les 
pennes de la queue, dont les deux plus extérieures sont blanches du 
coté extérieur, et des deux côtes à la pointe : sur l’œil, depuis le bec, 
s étend une petite li,ane blanche en forme de sourcil, et l’on voit une 
tache noirâtre sous 1 œil et un peu en arrière; celte tache confine au blanc 
de la gorge, qui se teint de roussâtre sur les côtés, et ijIus fortement sous 
le ventre. 
Cette lauvette est la plus grande de toutes, excepté celle des Alpes, 
dont nous parlerons dans la suite. Sa longueur totale est de six pouces; 
son vol de huit pouces dix lignes; .son bec, de la pointe aux angles, a 
huit lignes et demie; sa queue, deux pouces six lignes; son pie^, dix 
lignes. 
Elle habite avec d’autres espèces de fauvettes plus petites dans les jar- 
dins, les bocages et les champs semés de légumes, comme fèv es ou pois- 
toutes se posent sur la ramée qui soutient ces légumes; elles s’y jouent’ 
y placent leur nid, sortent et rentrent sans cesse, jusqu’à ce que le temp.s 
de la récolte, voi.sin do celui de leur départ, vienne les cha.s.ser de cet 
asile, ou plutôt de ce domicile d’amour. 
C est un petit spectacle de les voir s’égayer, s’agacer et sc poursuivre; 
leurs attaques sont légères, et ces combats innocents se terminent tou- 
jours par quelques chansons. La lauv'ctle fut l’emblème des amours vo- 
lages, cornme la tourterelle, de 1 amour fidèle; cependant la fauvette. 
Vive et gaie, n’en est ni moins aimante, ni moins fidèlement attachée; et 
la tourterelle, triste et plaintive, non est que plus scandaleusement li- 
bertine. Le mâle de la fauvette prodigue à sa femelle mille petits soins 
pendant qti elle couvej' il partaîi;(i sa sollicitude pour les pelits cfui vien- 
nent déclorCj et ne la quitte pas mt^me apres TeMucation de la famille; 
son amour semble durer encore après ses désirs satisfaits. 
Le nid est composé d’herbes sèches, de brins de chanvre et d’un peu 
de cnn en dedans; il contient ordinairement cinq œufs que la mère abaii- 
