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donne lorsqu on les a louches, tant cette approche dhin ennemi lui paraît 
d’un mauvais augure pour sa future famille. 11 n’est pas possible non 
plus de lui faire adopter des oeufs d'un auti'o oiseau : elle les reconnaît, 
sait s’en défaire et les rejetei'. ’ 
K J ai fait cmiver a plusieurs p liis oiseaux dos ueiifs dtraugors, dit M. le vicomte 
lie Querhocnl, des œufs de mésanges aux roitelets, des œufs de linotte à un muge-^ 
gorge : je n ai jamais pu réussir à les faire couver par des fauvettes : elles oni i,iii- 
jouis rompu les œuts; lorsque j’y ai substitué d'autres petits, elles les ont tués aus- 
sitôt. a 
Par quel charme donc , s'il en faut croire la multitude des oise- 
leurs, et même des observateurs, se peitl-il faire que la fauvette couve 
l’œuf que le coucou déposé dans son nid après avoir dévoré les siens; 
qu’elle se charge avec affection de cet ennemi qui vient de lui naître, et 
qu’elle traite comme sien ce hideux petit étranger? Au reste, c’est dans 
le nid de la fauvette babillarde que le coucou, dit-on, dépose le plus sou.* 
vent son œuf; et dans celte espèce, le naturel pourrait être différent. 
Celle-ci est d’un caractère craintif; elle fuit devant des oiseaux tout aussi 
faibles qu’elle, et fuit encore plus vite et avec plus de raison devant la 
pie-grièche, sa redoutable ennemie : mais l’instant du péril passé tout 
est oublié, et le moment d’après, notre fauvette reprend sa gaieté, ses 
mouvements et son chant. C’est des rameaux les plus touffus qu’elle le 
fait entendre; elle s'y tient ordinairement couverte, ne .se montre que par 
instants au bord des buissons, et rentre vite à l’inhirieur, surtout pen- 
dant la chaleur du jour. Le matin on la voit recueillir la rosée, et, après 
ces courtes pluies qui tombent dans les jours d’été, coni-ir sur les feuilles 
mouillées et se baigner dans les gouttes qu’elle secoue du feuillage. 
Au reste, presque toutes li's fauvettes partent en meme temps, au mi‘ 
lieu de l’automne, et à peine en voit-on encore quelques-unes en octobre : 
leur départ se fait avant ipie les premiers froids viennent détruire les 
insectes et flétrir les petits fruits dont elles vivent: car non-.seulement on 
les voit chasser aux mouches, aux moucherons, cl rechercher les vermis- 
seaux, mais encore manger les baies rie lierre, de mézéréon et de ronéos; 
elles engraissent même beaucoup dans la saison de la maturité des grai- 
nes de sureau, de l’hièblc et du troëiie. 
Dans eet oiseau, le bee est très-l('‘gèremeiit échancré vor.s la jioiute; la 
langui' est effrangée par le bout et paraît fourchue; le dcdari-s du bec, 
noir vers le bout, est jaune dans le fond.- le gésier est inirsciileux et pré- 
cédé d'une dilatation de l'œsophage; les inle.'^fins .sont louas de sept 
pouces et demi ; communément on' ne trouve point de vésicule du fiel, 
mais deux petits rcpcum; le doigt extérieur est uni ;i celui ilii milieu par 
la première phalange, l'ongle postérieur est le plus fort lîe tous. J.es tes- 
ticules, dans lin mêle pris le 18 de juin, avaient cinq lignes au grand 
diamètre, niiatre dans le petit. Dans une femelle oiiverle'le i du même 
mois, Yoriductvs, très-dilaté, renfermait un œuf. et la grappe offrait les. 
rudiments de phi.sieurs mitres d’inégale grosseur. 
Dans nos provinces méridionales et en Italie, on nomme assez indis- 
tinctement beefigues la plupart des c.spèces de fauvettes ; méprise à la- 
quelle les nomenclatciirs avec leur nom générique ( F icedula ) n'on\ pas 
peu contribué. Aldrovande n’a donné lc.s espèces de ce genre que d’une 
manière incomplète et confuse; il semble ne l’avoir pas assez connu. Frisch 
remarque quelegenre des fauvettes est en effet undes moinséclaircisetdes 
moins détermines dans toute l’ornithoiogie. Nous avons tâché d’y por- 
ter quelques lumières en suivant l’ordre de la nature. Toutes nos rle.scrip- 
