DU llOLGE-GORGE. 
7 
suffil de les tendre au l>ord des clairières ou dans le milieu des sentiers, 
et le malheureux petit oiseau, poussé par sa curiosité, va s’y jeter de 
lui-mème. 
Partout où il y a des bois d’une grande étendue, l’on trouve des rouges- 
gorges en grande quantité, et c’est surtout en Bourgogne et en l.orraine 
que se font les plus grandes chasses de ces petits oiseaux, excellents à 
manger; on en prend beaucoup aux environs des petites villes de Bour- 
mont, Mirecourl et Neufchâteau : on les envoie de Nancy à Paris. Cette 
met précisément dans la grande route de leurs migrations, et c est par 
cette rai.son qu'ils y sont si nombreux dans les temps de leurs passages : 
les rouges-gorges en particulier viennent en grand nombre des Ardennes, 
où Belon en vit prendre quantité dans la saison. Au reste, l’espèce en 
e.st répandue dans toute l’Europe, de l’Espagne et de l’Italie jusqu’en 
Pologne et en Suède; partout ces petits oiseaux cherchent les montagnes 
et les bois pour faire leurs nids et y passer l’été. 
Ucs jeunes, avant la première mue, n’ont pas ce beau roux orangé 
sur la gorge et la poitrine, d’où, par une extension un peu forcée, le 
rouge-goi-ge a piûs son nom. 11 leur en perce quelques plumes dès la fin 
d’août; ef'à la fin de septembre ils portent tous la môme livrée, et on ne 
les distingue plus. C’est alors qu’ils commencent à se mettre en mouve- 
ment pour leur départ, mais il se fait sans attroupement; ils passent 
seul à seul, les uns après les autres, et dans ce moment où tous les autres 
oiseaux se rassemblent et s’accompagnent, le rouge-gorge conserve son 
naturel solitaire. On voit ces oiseaux passer les uns après les autres; ils 
volent pendant le jour, de buisson en buisson : mais apparemment ils 
s’élèvent plus haut pendant la nuit et font plus de chemin; du moins 
arrive-t-il aux oiseleurs, dans une foret qui le soir était pleine cle rouges- 
gorges et promettait la meilleure chasse pour le lendemain, de les trouver 
tous partis avant rarrivcc de l’aurore. 
Le départ n’étant point indiqué, et pour ainsi dire proclamé parmi 
les rouges-gorges comme parmi les autres oiseaux alors attroupés, il en 
reste plusieurs en arrière, soit des jeunes, que l’expérience n’a pas en- 
core instruits du besoin de changer de climat, soit de ceux à qui sufiisent 
les petites ressources qu’ils ont su trouver au milieu de nos hivers. C’est 
alors qu’on les voit s’approcher des habitations et cherclicr les exposi- 
tions les plus chaudes; s’il en est qmtlqu’im qui soit resté au bois dans 
cette rude saison, il y devient compagnon du bûcheron; il s’approche 
pour se chauffer à son feu, il bccquètc dans son pain et voltige toute la 
journée à l’entour de lui en faisant entendre son petit cri : mais lorsque 
le froid augmente, et qu’une neige épaisse couvre la terre, il vient jusque 
dans nos maisons, frappe du bec aux vitres, comme pour demander un 
osile qu’on lui donne volontiers, et qu’il paye par la plus aimable fami- 
• l'amasser les miettes de la table, paraissant reconnaître et 
mieciionner les personnes de la maison, et prenant un ramage moins 
éclatant, mais encore plusdélicatquc celui du printemps et qu’A soutient 
pendant tous les frimas, comme pour .saluer chaque jour la bienral.sance 
ne ses hôtes et la douceur de sa retraite. Il y reste avec tranquillité jus- 
qu a ce que le printemps de retour, lui annonçant de nouveaux besoins 
et fie nouveaux plaisirs, l’agite et lui fait demander sa liberté. 
Dans cet état de domcslicitc passagère, le rouge-gorge se nourrit à peu 
