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rourcliuc : les deux pennes du milieu sont d'un bi un noii'âlre; les deux 
latérales sont marquées obliquement de brun sui' un Tond fauve, et d’au- 
tant plus qu’elles sont plus extérieures. Un autre individu de la même 
grandeur, rapporté également du cap de Bonne-Espérance par M. de 
Roseneuyetz, et placé au Cabinet du Roi, n’est peut-être que la femelle 
du pntcédent. 11 a tout le dessus du corps simplement brun noirâtre; la 
gorge blanchâtre, et la poitrine rousse. Nous n avons rien appris des ha- 
bitudes naturelles de ces oiseaux; cependant cette connaissance seule; 
anime le tableau des êtres vivants, et les présente seule dans la véri- 
table place qu’ils occupent dans la nature. Mais combien de fois, dans 
l’histoire des animaux, n’avons-nous pas senti le regret d’être ainsi 
bornés à donner leur portrait et non pas leur histoire! Cependant tous 
ces traits doivent être recueillis et posés au bord de la route iram(;ns(; 
de l’observation, comme sur les cartes des navigateurs sont marquées 
les terres vues de loin, et qu’ils n’ont pu reconnaître de plus près. 
UE CLIGNOT OU TRAQUET A LUNETTES. 
Un cercle d’une peau jaunâtre plissée tout autour des yeux de cet 
oiseau, et qui semble les garnir de lunettes, est un caractère si singulier, 
qu’il suffit pour le distinguer. .M. Commerson l’a rencontré sur la rivière 
de la Plata vers Montévidéo , et les noms qu’il lui donne sont relatifs à 
cette conlormation singulière de l’extérieur de ses yeux. Il est de la 
grandeur du chardonneret, mais plus épais de corps; sa tête est arron- 
die, et le sommet en est élevé; tout son plumage est d’un beau noir, 
excepte la tache blanche dans l’aile qui l’assimile aux traquets ; cette 
tache s’étend largement par le milieu des cinq premières pennes et finit 
en pointe vers l’extrémité des six, sept et huitième. Dans quelr|ues indi- 
vidus on voit aussi du blanc aux^couverturt;a inférieures de la queue; 
dans les autres elles sont noires comme le reste du plumage; l’aile pliée 
n atteint qu’fi la moitié de la queue qui (xst longue de deux pouces, carrée 
lorsqu’elle est fermée, et formant, quand elle s’étale, un triangle presque 
équilatéral; elle est compo.sée de huit p(;nnes égales. Le bec est droit, 
eliilé, jaunâtre à la partie supérieure, légèrement fléchi en cj'ochet a 
rextremite : la langue est membraneuse," taillée en flèche à double 
pointe; les yeux sont ronds avec l’iris jaune et la prunelle bleuâtre. Cette 
singulière membrane qui fait cercle à l’cnlour n’est apparemment que la 
peau même do la paupière nue et plus étendue qu’à l’ordinaire, et par 
conséquent assez ample pour former plusieurs plis; c’est du moins 
l’idée que nous en donne M. Commerson, lorsqu’il la compare à du 
lichen ridé, et qu’il dit que les deux portions de cette membrane fransét; 
par les bords se rejoignent quand l’oiseau ferme les yeux : on doit re- 
marquer de plus dans l’œil de cet oiseau la membrane clignotante qui 
part de l’angle intérieur. Les pieds et les doigts, assez menus, sont noirs- 
le doigt de derrière est le plus gros, cl il est aussi long que ceux du de- 
vant, quoiquil n’ait qu’une seule articulation, et son ongle est le plus 
fort de tous. Cet oiseau aurait-il été produit seul de son gtmre et isole au 
milieu du nouveau continent? C'est du moins le seul de ces régions qui 
nous soit connu comme ayant quelque rapport avec nos traquets; mais 
ses ressemblances avec eux sont moins frappantes que le caractère qui 
1 en distingue, et que la nature lui a imprimé comme le sceau de ces 
régions étrangères qu’il habite. 
