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IJiSTOfHE NATLREUE 
Les roilclels sont répandus non-seulement en Europe, depuis la Suède 
jusqu en Italie, et probablement iuscju’en Espagne, mais encore en Asie, 
jusqu’au Bengale, et même en Amérique, depuis les Antilles jusqu’au 
nord de la Nouvelle-Angleterre, suivant M. Edwards, pl. 254 j dmù il 
suit que ces oiseaux qui, à la vérité, Iréquentent les contrées septentrio- 
nales, mais qui d’ailleurs ont le vol très-court, ont passé d’un continent 
a 1 autre; et ce seul lait bien avéré serait un indice de la grande proxi- 
mité des deux continents du côté du Nord. Dans cette supposition, il faut 
convenir que le roitelet, si petit, si faible en apparence, et qui dans la 
construction de son nid ])rend tant de précautions contre le froid, est 
cependant très-fort, non-seulement contre le froid, mais contre toutes 
les températures excessives, puisqu’il se soutient dans des climats si dif- 
fe rents. 
Ce qu il y a de plus remarquable dans son plumage, c’est sa belle cou- 
ronne aurore bordée de noir de chaque côté, laquelle il sait faire dispa- 
raître et cacher sous les autres plumes, par le jeu des muscles de la 
tète; il a une raie blanche qui, passant au-dessus des yeux, entre la 
bordure noire de la couronne et un autre trait noir sur lequel l’œil est 
posé, donne plus de caractère à la physionomie; il a le reste du dessus 
du corps, compris les petites couvertures des ailes, d’un jaune olivâtre; 
tout le dessous, depuis la base du bec, d'un roux clair, tirant à l’olivâtre 
sur les lianes; le tour du bec blanchâtre, donnant naissance à quelques 
moustaches noires; les pennes des ailes brunes, bordées extérieurement 
de jaune olivâtre; cette bordure interrompue vers le tiers de la j)cnhe 
par une tache noire dans la sixièiT»?, ainsi que dans les suivantes, jusqu’à 
la quinzième, plus ou moins; les couvertures moyennes et les grandes 
les plus voisinesdu corps, pareillementbrunes,bordéesdejauneo1ivâtre, 
et terminées de blanc sale, d’où résuKent deux taches do cette dernière 
couleur sur chaque aile; les pennes de la queue gris brun, bordées d’o- 
livâtre; le fond des plumes noirâtre, excepté sur la tète, à la naissance 
de la gorge et au bas des jambes; l’iris noisette et les pieds jaunâtres. 
La femelle a la couronne d'un jaune pâle, cl toutes les couleurs du plu- 
mage plus faibles, comme c’est l’ordinaire. 
Le roitelet de Pensylvanic, dont M. Edwards nous a donné la figure 
et la description, pl. 254, ne diffère de celui-ci que par de légères nuan- 
ces, et trop peu pour constituer, je ne dis pas une espèce, mais une 
simple variété. La plus grande difiércnce est dans la couleur des pieds 
qu'il a noirâtres. ’ 
M. Brisson dit que dans notre roitelet la première plume de chaque 
aile est extrêmement courte : mais ce n'est point une penne; elle n’en a 
pas la forme; elle n’est point implantée de meme, et n’a pas le meme 
usage : elle naît de l’exlromité d’une espèce de doigt qui termine l’os de 
l’aile, comme il naît une autre plume semblable à celle-ci d’une autre 
espèce de doigt qui se trouve à l’articulation suivante ■*. 
Le roitelet pèse de quatre-vingt-seize à cent vingt grains. 
Longueur totale, trois pouces etdcmi ; bec, cinq lignes, noir, ayant les 
bords de la pièce supérieure échancrés près de la pointe, et la pièce in- 
férieure un peu plus courte; chaque narine située près de la base du bec 
et recouverte par une seule plume à barbes longues et raides, qui s’ap- 
idique dessus; tarse, sept lignes et demie; doigtexlérieur adhérent à celui 
* On iienl ap|>liqu(T celle, remarque à beaucoup il'aulrcs espèces d’oiseaux, dont 
oti a dit qu’ils avaicril la iircmicrc |ieune de l'aile cMrèmeinciil courle. 
