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DES .MÉSANGES. 
est le seul de sou Histoire naturelle qui puisse s y ajjpliquer : doue ce 
passage ne peut s’entendre que dos mésanges, considérées comme étant 
de la famille des pics. , , . .... - 
De plus, cette branche de la lamille des pics avait la denoniination 
particulière doparra; car dans le genre dcsparrcp, dit Pline, il y en a 
qui construisent leur nid en boule, et termé avec tant de soin qu à peine 
on en peut découvrir l’entrée : ce qui convient au troglodyte, oiseau qu on 
a confondu quelquefois avec le roitelet et les mésanges; et il y en a une 
autre espèce qui le fait de même, en y employant le chanvre ou le lin, ce 
qui convientà la mésange à longue queue. Puis donc que ce nom de panœ 
était le nom d’un genre qui embrassait plusieurs especes, et que ce qui 
est connu de plusieurs de ces espèces convient a nos mésanges, il s en- 
suit que ce genre ne peut être que colin’ des mésanges; eteda es 
n; p.ii lis t;u|jia!i-t:2i , u nuiun»/ ^ 
ne parle point ailleurs de Vaigitkalos, quoiqu il connut très-bien les 
ouvrages d’Aristote, et quoiqu’il les eût consultés expressément en com- 
posant son dixième livre, qui roule sur les oiseaux. Ajoutez a cela que le 
nom d'arqatiUs n’a été appliqué par tes auteurs à aucun oiseau, que je sa- 
che, autre que celui dont il est ici question, et qui, par toutes les raisons 
ci-dessus, semble ne pouvoir être qu’une mesange. ^ 
Quelques-uns ont coniondu les mcsaiigcs avec les gucpiciSj parce que, 
comme les guêpiers, elles sont apivores, c est-à-dire qu elles mangent les 
abeilles. On les a confondues encore avec les tète-chèvres a cause de la 
ressemblance des noms grecs aiyiOaios, aiyoOjjJos; mais Gessner soupçonne 
à ces deux noms si ressemblants une étymologie toute dillérente : d ail- 
leurs les mésanges n’ont jamais été ni pu ctre accusées de Leter Icschèvics. 
Tous les oiseaux de cette lamille sont laibles en apparence parce qu ds 
sont très-petits; mais ils sont en même temps vils, agissants et coura- 
geux • on Icsvoitsans cesseen mouvement; sans cesse ilsvoltigent d arbre 
en arbre, sautent de branche en branche; ils grimpent sur 1 ccorce; ils 
gravissent contrôles murailles; ils s accrochent, se .suspendent rie toutes 
tes manières, souvent même la tète eu bas, afin de pouvoir fouiller dans 
toutes les petites fentes, et y chercher les vers, les insectes ou leurs œufs. 
Ils vivent aussi de graines; mais au lieu de les casser dans leur bec, 
comme font les linottes et les chardonnerets, presque toutes les mésanges 
les tiennent assujetties sous leurs petites serres, et les percent a coups 
de bec; elles percent de même les noisettes, les amandes, etc. Si on leur 
suspend une noix au bout d’un fil, elles s’accrocheront a cette noix ed en 
suivront les oscillations ou balancements, sans lâcher pnsc, sans cesser de 
la becqueter. On a remarqué qu’elles ont les muscles du cou tres-robustes 
et le crâne ti-ès-épais, ce qui explique une partie de leurs maiiœuv i es , 
mais pour les explirmer toutes, il faut supposer qu cl es ont aussi beau- 
coup de force dans les muscles des pieds et des doigts. «i, 
La plupart Jrat musangea JVurope ^ 
toute saison 
’i Lies mcstiugc> n cv, 
, mais jamais en au.ssi grand nombre que sur 
)s où celles qui se tiennent l’cte dans les bois ou sur les i 
au- 
tomne, temps où célles qui se tiennent I cte dans ics ... mon- 
tagnes* en sont chassées par le froid, les neiges, et sont loicees devenu 
• La mésange ii longue queue, selon Aristote, la charbonnière, la petite bleue, la 
nuire et la huppée, selon les modernes. 
