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\'iv<'nl aii,st;i (_^ucl(]ucrüis de lionne inlt'lligi'iiee enire elles el même a\ee 
des oiseaux d'une antre espèce; el l’on peut dire f|ii’elles ne sont pas es- 
senliellement cruelles, comme les pies-grièches, mais seuh'ment par 
accès et dans certaines circonstances, f|iii ne sont pas lonles bien ('on- 
nues. J’en ai \ u qui, bien loin d’abuser de leur torco, le pouvant lain; 
sans aucun risque, se sont montrées capables de la scnsilnlilé eide l’in- 
t( rêt que la faiblesse devrait toujours inspirer au ]»lus fort. Ayant mis 
dans la cage ou était une mésange bleue deux petites mésanges noires, 
prises dans le nid, la bleue les'iulopta pour ses enfants, leur tint lieu 
d’une mère Itmdre, et partag('a avec eux sa nourriture ordinaii'o, ayant 
grand soin d(' leur casser elle-mcme les gi'aines trop dures qui s’y trou- 
vaient mêlées: je doute fort qu’une pie-grièche eût fait cette bonne action. 
Ces oiseaux sont répandus dans ton! l'ancien continent, <lepuis le ])a- 
ncmarck et la Suède jusqu'au cap de Bonne-Espérance, oii Kolbe en a 
vu, dit-il, six es|)èces entre autres, savoir : lu cliarbonnière, la nonnette 
cendrée, la lileue, celle à tète noire, celle à longue queue, el le roitelet 
qu’il a pris pour une mésange, « tous oiseaux chantant joliment, selon 
«ce \ojageur, et comme îes serins lie Canarie, se mêlant avec ces 
« oiseaux, Vt formant avec eux de magnifKjues concerts sauvages. » Nos 
connaisseurs piadendenl qu’elles chantent aussi très-bien en Enropi*; ce 
qu'il faut entendre de leur chant de iirintenq)s, je v eux dire de leur chant 
d'amour, et non de ce cri désagréable et rauque qu’elles conservent toute 
l’année, et qui leur a fait donner, à ce que l’on prétend, le nom de .vcr- 
rvricr. I.es mênu's eonnaisseiirs ajoutent ([u’cîles sont capables d’ap- 
prendre à silller des airs; que les jeunes, prises un p(Mi gi-andes, réus- 
sissent beaucoup mieux que celles qu'on élève à la brochctle; qu elles se 
familiarisent promptement, et qu’elles commencent à chanter au bout de 
dix ou douze jours : enfin ils disent que ces oiseaux sont fort sujets à la 
goutte, elils recommandent de les tenir chaudemenl pendant l'hiver. 
Presque toutes les mésanges font ch's amas et des provisions, soit dans 
l’clat de liberté, soit dans la volière. M. le vicomte de Querhoënt en a vu 
souvent plusieurs de celles à qui il avait coupc’ les ailes, j)reudre dans 
leur bec trois ou quatie grains de tianis avec un grain île chènevis, et 
grimper d’une vitesse sin^dièie au haut de la tapisserie oii elles avaient 
établi leur magasin : mais il est clair que eel instinct d’amas.ser, d’entas- 
ser les ju'ov i-sfons, est un instinct d'avarice el non de prévovancc, du 
moins pour celles ijui ont coutume de passer l’été sur les montagnes et 
l'hiver dans les plaines. On a aussi remaï qué qu’elles cherchent toujours 
des endroits obscurs pour se coucher; elles semblent vouloir percer les 
planches ou la muraille {lour s’y pratiquer des retraites, toutefois à une 
certaine hauteur; car elles ne se po.sent guère à terre, et ne s’arrêtent 
jamais longtemps au bas de la cage. M. llélverl a observé quelques es- 
pèces qui passent la nuit dans des arlires creux : il les a vues plusieurs 
fois s’y jeter brusquement après avoir regardé de tous côtés, et pour 
ainsi élire reconnu le terrain; et il a essayé inutilement de les faire sortir 
en introduisant un bâton dans les mêmes trous oii il les avait v ues cntri'r : 
il pense qu’elles reviennent chaque jour au même gîte, et cela est d'au- 
tant plus vraisemblable que ce gîte est aussi le magasin oii elles resser- 
rent leurs petites piovisions. Au reste, tous ces oiseaux doi ment assez 
profondi'ment, cl la tête sous l'aile comme les autres. Leur chair est en 
général maigre, amère et sèche, et par conséquent un lorl mauvais man- 
ger; cependant il paraît qu’il y a quelques exceptions à faire. 
Les plus grandes de toutes les mésanges sont, parmi les espèces 
