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LE PERROQUET. 
Famille (les grimpeurs, genre perroqucl. (Cuvirk.) 
I,es animaux que l’homme a le plus admires sont ceux qui lui ont paru 
narticiiicr à sa nature j il s’est émerveillé toutes les lois qu i I en a vu 
quelques-uns faire ou contrefaire les actions humaines : le singe, par la 
ressemhlancc des formes extérieures, et le perroquet, par imitation de 
la parole, lui ont paru des êtres privilégiés, intermediaires entre I liomme 
et la brute: faux jugement produit par la première appmence, mais 
bientôt détruit par l’examen et la réflexion. Les sauvages, tres-msensiblcs 
au urand spectacle de la nature, très-indilîérents pour toutes scs mer- 
veilles, n’ont été sai.sis (rétonnement qu’a la vue des perroquets et des 
singes : ce sont les seuls animaux qui aient fixé leur stupide attention. 
Ils arrêtent leurs canots pendant des heures entières pour considérer les 
cabrioles des sapajous; et les perroquets sont les seuls oiseaux quils se 
fassent un plaisir de nourrir, d’élever, cl qu’ils aient pris la peine de 
chercher à perfectionner; car ils ont trouvé le petit art encore inconnu 
parmi nous, de varier et de rendre plus riches les belles couleui s qui 
parent le plumage de ces oiseaux *. 
L’usage de la main, la marche à deux pieds, la ressemblance, qumque 
grossière, de la face, le manque de queue, les fesses nues, la similitude 
des parties sexuelles, la situation des mamelles, récoulcmcnt périodique 
dans les femelles, l’amour passionné des males pour nos temmes, tous 
les actes qui peuvent résulter de cette conformité d’organisation, ont lait 
donner au singe le nom d’homme sauvaeje, par des hommes a la vente 
qui l’étaient à demi, et qui ne savaient comparer que les rapports exté- 
rieurs. Que serait-ce si, par une combinaison de nature aussi possible 
(lue toute autre, le singe eût eu la voix du perroquet, et çoinme lui la 
faculté de la parole! Le singe parlant eut rendu muette d étonnement 
l’espèce humaine entière, et l auruit scduite au point que le philosophe 
aurait eu grande peine cà démontrer qu’avec tous ces beaux attributs hu- 
mains le Inge n’en était pas moins une bête. Il est donc heureux, pour 
notre intelligence, que la nature ait séparé et place dans deux especes 
très-différentes l imitation de la (larole et celle de nos gestes , et ipit, 
avant doué tous les memes animaux des mêmes sens, et quelipics-uns 
d'entre eux de membres et d’organes semblables à ceux de 1 homme, elle 
lui ait réservé la faculté de se perfectionner : caractère 
(]ui fait seul notre prééminence, et constitue 1 empire de 1 homme si 
fa\ïdisth!guer deux genres de pcrfcclibilité : ^ 
se borne à l’éducation de l’individu, et I autre tecond, q n 
toute l’espèce, et qui s’étend autant qu on le eultive P‘U > nn-rectibilité 
la soeiété. Aucun des animaux n’est susceptible de celte pcireclibilite 
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' On appelle pcrniqiiels lapirh ceux 
.p lilicielles : cest.dil-on, avec dn «/-'....es perrnquels en leur arrachant 
à jîiiuUe dan.s les peliles plaies qu ils ..nuleui' eide vertes ou jaunes qu’elles 
des plumes; celles qui renaisseiil ehangmldt LOU , ,|.|on les ilni'>U(>s qu'ils 
étaidnl deviennent orang.^cs, couleur de rose ou panachées, .selon Ils din.u.s qu ris 
emploicnl. 
