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près ègulrmonl siiscoplihles d ('diiratioii individucllt;; cai" quoique les oi- 
seaux, par l('s pi'oiMu lioiis du cui'ias td par la l'orme de leurs membres, 
soient très-difl'éreuls des animaux quadrupèdes, nous verrons néan- 
moins que, comme ils ont les mêmes sens, ils sont susceptibles des 
memes degrés d’éducation. On apprend aux mjamis à faire à peu piès 
tout ce que font nos chiens; un .serin lûen élevé marque son aflection 
par des caros,ses au.ssi vives, plus innocentes cl moins fausses que celles 
du chat. Nous a\ons des exemples fraiipants de ce que peut IViducation 
sur les oiseaux de proie, qui de tous parais.sent être les plus farouches et 
les plus dilliciles à ilomptcr. On connaît en Asie le petit art d’instruin; 
le pigeon à porter et rapporter des billets à cent lieues de distance. L’art 
plus grand et mieux connu de la fauconnerie, nous démontre qu’en diri- 
geant l’instinct naturel des oiseaux, on peut le perfectionner autant que 
celui des autres animaux. Tout me .semble prouver que, si l’homme vou- 
lait donne,!- autant de temps et de soins à l'cducation d’un oiseau, ou de 
tout autre animal, qu’on en donne à celle d’un enfant, ils feraient par 
imitation tout ce que celui-ci fait par intelligence; la seule diii’érence se- 
rait dans le produit : l’intelligence, toujours féconde, se communique et 
s’étend à l’espècc entière, toujours en augmentant; au lieu que l’imita- 
tion, néccssaii-ement stérile, ne peut ni s’étendre ni mémo se transmettre 
par ceux qui l'ont reçue. 
El cette éducation, par laquelle nous rendons les animaux, les oiseaux 
plus utiles ou plus aimabh^s pour nous, semble les rendre odieux à tous 
les autres, cl surtout à ceux de leur espèce. Dès crue l’oiseau privé prend 
son essor et va dans la forêt, les autres s’assemblent d’aboi'd pour l’ad- 
mirer, et bientôt ils le maltraitent et le poursuivent comme s'il était 
d’une espèce ennemie. Je l’ai vu sur- la pic, sur le geai : lor-squ’on leur 
donne la liberté, les sauvages de leur- espèce se réunissent poirr les as- 
saillir et les chasser; ils ne lés admettent dans leur compagnie que quand 
CCS oiseaux privés ont perdu tous les signes de leur alTeetion pour nous 
et tous les caractères qui les rendaient différents de leur-s frères sauva- 
acs, comme si ces mêmes caractères rappelaient à ceux-ci le sentiment 
delà crainte qu’ils ont de l'homme, leur- tyran, et la haine que méritent 
ses suppôts ou ses esclaves. 
Au reste, les oiseaux sont, de tous les êtres de la nature, les plus in- 
dépendants et les plus fiers do leur liberté, parce qu’elle est plus entièr e 
et plus étendue que celle de tous les autr-es animaux. Eomme il ne faut 
qu’un instant à l’oi.seau pour franchir tout obstacle et s’iilever au-dessus 
de ses ennemis, qu’il leur est super-ieur par la vitesse du mouvement, et 
par l’avantage de sa position dans un élément où ils ne peuvent attein- 
dre, il voit tous les animaux lerTcslres comme des cli'cs lourds et ram- 
pants attachés Èr la terre; il n'aui-ait même nulle crainte de l’homme, si 
la balle et la flèche ne leur avaient appris que, sans sortir de sa place, 
il peut atteindre, frapper et porter la mort au loin. La nature, en don- 
nant des ailes aux oiseaux, leur a départi les attributs de l’indépendance 
et les instruments de la haute liberté : aussi n'ont-ils de patrie que le 
ciel, qui leur convient; ils en prévoient les vicissitudes et changent de 
climat en devançant les saisons; ils ne s’y établissent qu’après en avoir 
pi’essenti la tempér-atui-c; la plupar-l n’arrivent que quand la douce ha- 
leine du printemps a tapissé les forêts de ver-dure, quand ils peuvent 
s’établir, se gîter-, se cacher sous l’ombrage, quand enfin, la nature v ivi- 
franl les puissances de l’amour, le ciel et la terre semblent réunir leurs 
bienfaits pour combler leur bonheur. Ci'pendant cette saison de plaisir 
