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Cetlo objection, qui d’abord paraît Ibndck', n’est cependant qu’une 
nouvelle question, qui, de quelque nianit;rc qu’on cherche à la faire va- 
loir, ne peut n’y s’opposer, ni nuire à l’explication des faits généraux de 
la naissance primitive des animaux dans les terres du Nordj de leur mi- 
gration vers celles du Midi, et de leur exclusion des terres de l’Amérique 
rnciidionale. Ces faits, quekpie difliculté qu’ils puissent présenter, n en 
sont pas moins constants, et l’on peut, ce me semble, répondre à la 
(|ueslion d’une manière satisfaisante sans s’éloigner du système; car les 
espèces d’oiseaux auxquels il faut une gi-ande chaleur pour subsister et 
se multiplier n'auront, malgré leurs ailes, pas mieux franchi qu<;les élé- 
phants les sommets glacés des montagnes; jamais les perroquets et les 
autres oiseaux du Midi ne s’élèvent assez haut dans la région de l’air pour 
cire saisis d’un froid contraire à leur nature, et par conséquent ils n’au- 
ront pu pénétrer dans les terres de l’Amérique méridionale, mais auront 
péri, comme h;s (iléphants, dans les contixics septentrionales de ce con- 
tinent, à mesure qu’elles se sont refroidies. Ainsi cette objection, loin 
d’ébranler le .système, vk', fait que le conlirmer et le rendre plus général, 
puisque non-seulement les animaux quadrupèdes, mais même les oi- 
seaux du midi do notre continent n’ont pu pénétrer ni s’établir dans le 
continent isolé do l’Amérique méridionale. Aous conviendrons néanmoins 
que cette exclusion n’est pas aussi générale pour les oiseaux que pour les 
quadrupèdes, dans le.squels il n’y a aucune espece commune à l’Afrique 
et à l’Amérique, tandis que dans les oiseaux on en peut compter un petit 
nombre dont les espèces se trouvent également dans ces deux continents; 
mais c’est par des raisons particulières (d seulement pour de certains 
genres d’oiseaux qui, joignant à une grande pui.ssance de vol la faculté do 
s’appuyer et de se reposer sur l’eau, au moyen des larges membranes 
de leurs pieds, ont traver.sé et traversent encore la vaste étendue des 
mers qui séparent les deux continents vers le Midi. Et comme le;^ perro- 
quets n’ont ni les pieds palmés, ni le vol élevé et longtemps .soutenu, 
aucun de ces oi.seaiix n’a pu passer d’un continent à l’autre, à moins d'y 
avoir été transporté par les hommes : on en sera convaincu pai- l’expo- 
sition de leur nomenclature, et par la comparaison des desci’iptions de 
chaque espèce, auxquelles nous renvoyons tous les détails de leurs res- 
scmidances et de leurs dillcnmces, tant génériques que spéci/i(|ues; et 
cette nomenclature était peut-être aussi difricile à démêler que celle des 
singes, parce que tous les naturalistes, avatd moi, avaient égalem('ntcon- 
fondu les espèces et même les geni'cs des nombreuses tribus de ces deux 
classes d’animaux, doid néanmoins aucune espèce n’appartient aux deux 
continents à la fois. ^ % 
Les Grecs ne connurent d'abord qu’une espèce de perroquet ou plutôt 
de perruche : c’est celle que nous nommons aujourd’hui grande, per- 
rtirhe à collier, qui se trouve dans le continent de l’Inde. Les premiers 
de ces oiseaux furent appoi tés de I île Taprobane en Grèce par Onési- 
crite, commandant de la flotte d’Alexandre : ils y étaient si nouveaux et 
si rares, qu’Aristole lui-même ne paraît pas en avoir vu, et semble n’en 
parler que par relation. Mais la beauté de ces oiseaux et leui' talent 
d’imiter la parole en firent bientôt un sujet de luxe chez les Rornains; le 
sévère Caton leur' en fait un reproche, fis lo.geaient cet oiseau dans des 
cages d’argent, d’écaillc et d’ivoire; et le prix d’un perroquet lut quel- 
quefois plus grand chez eux que celui d’un esclave. 
On ne connaissait de perroquets à Rome que ceux qui venaient des 
Indes, jusqu’au temps de Néron, où des émissaires de ce prince en trou- 
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