lU MISTOIHE NATIHELLE 
vèrciil, dans une île du Nil, entre Syenne et Méroe; ce qui revient a la 
limite de “24 ii 25 degrés que nous avons posée pour ees oiseaux, cl qu il 
ne paraît pas qu’ils aient passée. An reste, Pline nous apprend que le 
nom psiUarus, donné par les Latins au perroquet, vient do son nom in- 
dien psittace ou silMce. 
Les Portugais, qui les premiers ont doublé le cap de Bonne-Espérance 
et reconnu lés côtes de l’Atrique, trouvèrent les terres de Guinée et 
toutes les îles de l’océan Indien peuplées, comme le conlincnt,_ de di- 
verses espèces de perroquets, toutes inconnues à l’Europe, et en si grand 
nombre, qu’à Calicut, à Bengale et sur les côtes d’AI'riquc, les Indiens 
et les Nègres étaient obliges de se tenir dans leurs champs de maïs cl de 
riz, vers le temps de la maturité, pour en éloigner ces oiseaux qui vien- 
nent les dévaster. 
Cette grande inuUitude de perroquets dans toutes les régions qu'ils 
habitent semble prouver qu’ils réitèrent leur ponte, puisque chacune 
est assez peu nombreuse j mais rien n’égale la variété d’espèces d’oi- 
seaux de ce genre qui s’offrirent aux navigateurs sur toutes les plages 
méridionales du Nouveau-Monde, lorsqu’ils en firent la découverte; plu- 
sieurs îlesreçurcut le nom (Viles des Perrexpuets. Ce furent les seuls ani- 
maux que Colomb trouva dans la première où il aborda, et ces oiseaux 
servirent d’objets d’échange dans le premier commerce qu’curent 
les Européens avec les Américains. Enfin, on apporta des perroquets 
d’Amérique en Afrique en si grand nombre, que le perroquet des 
anciens fut oublié : on ne le connaissait plus du temps de Bclon, que par 
la description qu’ils en avaient laissée; et cependant, dit Aldrovande, 
nous n’avons encore vu ciu’une partie de ces espèces, dont les îles et 
terres du Nouveau-Monde nourrissent une si grande multitude, que 
pour exprimer leur incroyable variété, aussi bien que le brillant de 
leurs couleurs cl toute leur licauté, il faudrait quitter la plume et 
prendre le pinceau. C’est aussi ce que nous avons fait, en donnant le 
portrait de toutes les espèces remarquables et nouvelles dans nos plan- 
ches coloriées. 
Maintenant, pour suivre autant qu’il est possible l’ordre que la nature 
a mis dans cette multitude d’espèces, tant par la distinction des formes 
que par la division des climats, nous partagerons le genre entier de ces 
oiseaux d’abord en deux grandes classes, dont la première contiendra 
tous les perroquets de l'ancien continent, et la seconde tous ceux du Nou- 
veau-Monde : emsuite nous subdiviserons la première en cinq grandes 
familles, savoir : les kakatoès, les perroquets proprement dits, les loris, 
les perruches à longue queue et les perruchesà queue couiie; et de naôme 
nous suladivisorons ceux du nouveau continent en six autres l'amilles, 
savoir : les aras , les amazones , les criks , les papegais, les perruches à 
queue longue , et enlin les perruches à queue courte. Chacune de ces 
onze tribus ou familles est désignée par des caractères distinctifs, ou du 
moins chacune porte quelque livrée particulière qui les rend reconnais- 
sables; et nous allons présenter celles de l’ancien continent les premières. 
