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que les pieils Irès-courls et couverts de plumes jusqu’aux doigts, qui 
sont faibles cl disposés par paires, l’une en avant et l’autre en arrière; 
les ongles courts et peu crochus, enfin le manque de membrane autour 
de la base du liée, sont tous des caractères qui l’éloignent entièrement de 
la classe des oiseaux de proie. 
Les couroucous sont des oiseaux solitaires qui vivent dans l’épaisseur 
des forets humides, où ils se nourrissent d’insectes. On ne les voit jamais 
aller en troupes; ils se tiennent ordinairement sur les branches à une 
moyenne hauteur, le nude séparé de la femelle, qui est posée sur un 
arbre voisin. On les entend se rappeler alternativement en répétant leur 
sitllemcnt grave et monotone ouroucoais. Ils ne volent point au loin, mais 
seulement tl’im arbre à un autre, cl encore rarement; car ils demeurent 
tranquilles au même lieu pendant la plus grande partie de la journée, et 
sont cachés dons les rameaux les plus toulfus, où l’on a beaucoup de 
peine à les découvrir, quoiqu’ils fassent entendre leur voix <à tous mo- 
ments : mais comme ils ne remuent pas, on ne les aperçoit pas aisément. 
Ces oiseaux sont si garnis de plumes qu’on les juge beaucoup plus gros 
qu’ils ne le sont récilement; ils paraissent de la grosseur d’un pigeon cl 
n’ont pas plus de chair qu’une grive : mais ces plumes si nombreuses 
cl si serrées sont en même temps si légèrement implantées qu’elles tom- 
l)ent au moindre froltcmcul; en sorte qu’il est dilficile de préparer la 
peau de ces oiseaux laour les conserver dans les cabinets. Ce sont, au 
reste, les plus beaux oiseaux de l’Amérique méridionale, et ils sont as- 
sez coumiuns dans l’intérieur des terres. Fernandès dit que c’est avec les 
belles plumes du couroucou à ventre rouge que les Mexicains faisaient 
des porti'ails et des tableaux très-agréables, et d’autres ornements qu’ils 
portaient les jours de fêtes ou de combats. 
Il V a deux autres oiseaux indiqués par Fernandès, dont IM. Brisson a 
cru ilevoir faire des espèces de couroucous ; mais il est certain que ni 
l’un ni l’autre n’appnrticnnent à ce genre. 
Le pi emier est celui que Fernandès a dit être semblable à rélourncau, 
et duquel nous avons fait mention;! la suite des étourneaux. Je suis étonné 
(|uc M. Brisson ait voulu en faire un couroucou, puisque Fernandès 
(lit lui-même qu’il est du genre de rétourneau, et (ju ils sont scmblabUis 
jiar 1 1 figure : or, les étourneaux ne ressemblent en rien aux couroucous; 
le l)ee, ia disposition des doigts, la forme du corps, tout est si éloigné, 
si différent dans ces deux oiseaux, qu’il n’y a nulle raison de les réunir 
dans un même gemre. 
Le second oiseau que M. Brisson a pris pour un couroucou est celui 
que Fernandès dit être d’une grande beauté, gros comme un pigeon, se 
trouvant sur le bord de la mer, et (pii a le bec long, large, noir, un peu 
crochu. Celle forme du bec est, comme l’on voit, bien différente de celle 
du bec des couroucous, cl cela seul devait suflirc pour le faire exclure 
de ce genre. Fernandès ajoute qu’il ne chante pas, et que sa chair n’est 
pas bonne à manger; qu’il a la tête bleue, et le reste du plumage d’un 
bleu varié de vert, de noir et de blanchâtre. Mais ces indications ne 
nous paraissent pas encore suffisantes pour pouvoir rapporter cet oiseau 
du Mexique à quelque genre connu. 
LE COUUÜUCOUCOÜ. 
Entre la grande famille du coucou cl celle du couroucou, il paraît que 
l’on peut placer un oiseau qui semble participer d(îs deux, en supposant 
