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que celle de (a plupui t dos oiseaux. Ou reiieonlrc quelqueldis l liiver, 
dans le creux des arbres, un ou deux coucous entièrement nus, nus au 
point qu’on tes prendrait au premier coup d’œil pour de véritables cra- 
pauds. Le R. P. Bougaud, que nous avons cité plusieurs fois avec la con- 
liancequi lui est duo, nous a assuré en avoir vu un dans cet étal, qui 
avait été trouvé sur la (in de décembre dans un trou d’arbre. De quatre 
autres coucous élevés, l’un cln'zAf. .lohnson, cité par VVillughby, le se- 
cond chez M. le comte de Ruti'on, le troisième chez Bl. Hébert, et le 
quatrième chez moi, le premier devint languissant aux approches d(! 
riiiver, ensuite gahmx et mourut; le second et le troisième se (h'pouillè- 
rent totalement do leurs plumes dans le mois de novemlirc, et le qua- 
trième, qui mourut sur la fin d’octobre, en avait pen du plus de la moitié r 
h; secoiul et le troisième moururent aussi ; mais avant de mourir ils tom- 
l)èrent dans une espèce d’engourdissement et de toipeur. On cite plu- 
sieurs autres faits semblables} et si l’on a eu tort d’en conclure que tous 
les coucous qui paraiss('nt l’été dans un pays, y i-eslent l’Iiiver dans des 
arbres creux ou dans des trous en terre, engourdis, dépouililés de plu- 
mes, et selon quelques-uns avuæ une amph; provision de blé (dont tou- 
tefois cette espèce ne mange jamais), on peut du moins, ce tne semble, 
en conclure. légitimement ; h que ceux qui, au moment du départ, sont 
malades ou bless(‘s, ou trop jeunes, en un mot trop faibles, par quelque 
raison que ce soit, pour enlre[)r‘endre une longue route, restent dans h- 
pays oii ils .se Irouvenl et y passent rinvcr, se mettant de leur mieux ;i 
l’abri du froid dans le piemiei' trou qu’ils rencontrent à quelque bonne 
exposition, comnu' font les cailles, et comme avait fait apparemment le 
coucou vu par le R. P. Bougaud; 2“ qu’en gétiéral ces sortes d’oiseaux 
entrent en mue fort tard, que par consé(pient iis refont leurs plumes 
aussi fort lai’d, cl qu’à peine elles sont refaites au temps où ils r('.|)arais- 
s('nl, c’est-à-dire au commencemetil du printemps. Aussi ont-ils les ailes 
faibles alors, et ne vont-ils que rarement sur les grands arbres; mais ils 
se traînent, pour ainsi dii'c, de buisson en buisson, et se posent même 
(|uelquelois à terre, oii ils sautillent comme les grives. On peut donc dire 
(pic dans la saison de l’amour, le superflu de la nounâture, étant presijiie 
entièrement absorbé par l’accroissement des plumes, ne peut fournil' 
<pie très-peu à la reproduction de l’espèce; que c’est pai' celle raison que 
la femelle coucou ne pond ordinairement qu’un œuf ou tout au plus 
deux; que cet oiseau ayant moins de ressources en lui-mème pour l’acte 
principal de la génération, il a aussi moins d’ardeur pour tous les actes 
acccssoii'cs lenclanl cà la consi'rvation de l’espèce, tels que la nidification, 
rincubation, l’éducation des petits, etc., tous actes qui partent d’un 
miMTic principe et gardent entre eux une sorte de proportion. D’ailleurs, 
de cela seul ipie les mâles de cette espèce ont rinstinct de manger les 
œufs des oiseaux, la Vemelle doit cacher soigneusement le sien; elle ne 
doit pas relourner à l’endroit oh elle l’a déposé, de peur de l’indiqin'r à 
son mâle; elle doit donc choisir le nid le mieux caché, le filus éloigné des 
endroits qu’il frérpiente; elle doit meme, si elle a deux œufs, les distri- 
buer en dillérenls nids; elle doit les confier à des nourrices étrangères, 
et se reposer sur ci's nourrices de tous les soins nécessaires à leur entier 
développement : c'est aussi ce qu’elle fait, en prenant néanmoins toutes 
les prc'caulions (|ui lui sont iiisjiiréi's |)ar la lendres.se pour ,sa géniture, 
et sachant résister a celte tendre.sse même pour (jii’c.lle ne se trahisse 
point par indiscrétion. (Considérés sous ce |)üintde vue, l(;s proccxhîs du 
'coucou renireraicnl dates la rièglc générale, et supposeraient l’amour de 
