DU COUCOU. 193 
SC (lin'gcuil en avant, mais qu'il servait moins que les deux autres anté- 
rieurs; dans son mouvement progressif il agitait ses ailes comme pour 
.s’en aider. 
.l’ai déjà dit que le |)lumage du coucou était fort sujet à varier dans les 
divers individus; il suit de là fpi’en donnant ta dc.script.ion de cet oi.seau, 
on ne peut |)réte.ndre à rien de plus (ju’à donner une idée des couleurs et 
de leur distribution, telles qu’on les observe le plus communément dans 
son plumage. La plupart des mâles adultes qu’on m’a apportés ressem- 
blaient foii h celui qui a été décrit par M. Bris.son : tous avaient le dc.s- 
sus de la tète et du corps, compris les couvertures de la queue, les pe- 
tit('.s couvertures des ailes, les grandes les plus voisines du dos cl les 
trois pennes (iii’elles recouvrent, d’un joli cendré; les grandes couver- 
tures du milieu de l’aile, brunes, tachetées de roux et terminées de blanc; 
les plus éloignées du dos et les dix premières pennes de l’aile d’un cen- 
dré foncé, le côté intérieur de celle-ci tacheté de blanc roussAtrc; les six 
pennes suivantes brunes, marquées des deux côtés de taches rousses, 
terminées de blanc ; la gorge et le devant du cou d’un cendré clair; le 
reste du dessous du corps rayé transversalement de brun sur un fond 
blanc sale; les plumes des cui.sses de môme, tombant de chaque côté sur 
le tarse en façon de manchettes; le tarse garni extérieurement de plumes 
cendrées jusqu’à la moitié de sa longueur; les pennes de la queue noi- 
râtres et terminées de blanc; les huit intermédiaires tachetées de blanc 
près de la côte et sur le côté inléii(uir; les deux du milieu tachetées de 
même sur le boi’d extérieur, et la dernière des latérales rayée transver- 
salement de la même couleur; l’iris noi.sctte, nuclquelbis jaune; la pau- 
pière interne fort transparente; le bec noir en (:iehors,jaunc à rintérieur; 
les angles de .son ouverture orangés; les pieds jaunes ; un peu de cette 
couleur à la base du bec inférieur. 
J’ai vu plusieurs femelles qui ressemblaient beaucoup aux mâles; j’ai 
aperçu h quclquc.s-unes sur les côtés du cou des vestiges de ces traits 
bruns dont parle Linna;us. 
J.e docteur Dcrham dit que les femelles ont le cou varié de roussâtre, 
et le dessus du corps d’un ton plus rembruni; les ailes aussi, avec une 
teinte roussâtre et (es yeux moins jaunes. Selon d’autres ob.scrvaleurs, 
c’est le mâle qui est plus noii’âtn; ; il n’y a rien de bien constant dans 
tout cela que la grande variation du plumage. 
Les jeunes ont le bec, les pieds, la queue et le de.ssous du corps à peu 
près comme dans radultc, excepté que les pennes sont engagées plus ou 
moins dans le tuyau; la gorge, le devant du cou et le des.sous du corf)s, 
rayés de Idanc et de noirâtre, de sorte cependant que le noirâtre domine 
sur les parties antérieures plus que sur les parties [)ostérieures (dans 
quelqu('s individus il n’y a presque point de blanc .sous la gorge); le 
dessus de la tète et du corps joliment varié de noirâtre, de blanc et de 
roussâtre, disti ibués de manière que le roussâtre paraît [)lus sur le milieu 
du corps, et le blanc sur les exliémités; une tache blanche derrière la 
tôle, et quelquefois au-dessus du front; toutes les pennes des ailes biu- 
nes, terminées do blanc, et tachetées plus ou moins de roussâtre ou de 
blanc; l'iris gris verdâtre, le fond des plumes cendré très-clair. 11 y a 
grande apparence que cette femelle si joliment madrée dont parle M. Sa- 
lerne était une jeune de l’année. Au reste, IM. Frisch nous avertit qia; les 
jeunes coucous élevés dans les bois par leur nouri-ice sauvage ont le plu- 
mage moins varié, plus approchant du plumage des coucous adultes que 
celui des jeunes coucous élevés à la mai.son. Si cela n’est pas, il semble 
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