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iHai>;ccs. 11 (lill'èro des coiiroucoiis, et ])ar le nombre de ces mèm(!s pennes 
(car les coiironcoLis en ont douze à la queue), et surtout par son bec qui 
est plus allong»:, et dont la partie supérieure est [)lus convexe. 11 dill'èie 
des barbus en ce qu’il n’a point de barbes autour de la base du bee. 
Mais tout cela doit être entendu sainement, et il ne l'aut pas s’imaginer 
qu’on ne doive admettre dans le genre dont le coucou d Europe est le 
modèle, que des espèces qui réunissent exactement tous ces atti ibuts. 
C’est le cas de répéter qu’il n’y a rien d’absolu dans la nature, ipie par 
conséquent il ne doit y avoir rien do strict dans des métiiodes laites puni' 
la représenter, et qu’il serait moins diflicile de reunir dans une vaste 
volière toutes les espèces d’oiseaux, séparées par paires bien assoi ties,' 
que de les s(q)arer intellectuellement par des caractères méthodiques qui 
ne se déitientisscnt jamais : aussi, parmi les espèces que nous rappor- 
terons au genre du coucou, en trouvera-t-on plusieurs en qui les attri- 
buts proprcîs à ce genre seront diversement modifit's, d’autres qui ne les 
auront pas tous, et d’autres qui auront quelques-uns des attributs des 
genres voisins. .Alais si l’on examine de pr ès ces espèces divers(!s, on re- 
connaîtra ([u’cllos ont plus de rapport avec le genre du coucou quavcc 
aucun autre; ce qui sndit, ce me semble, pour nous autoriser à les ras- 
sembler sous une dénomination commune, et pour en com{)oser un 
genre, non pas strict, rigoureux, et par cela même imagittaire, mais un 
genre réel et vrai, tendant au grand luit de toute généralisation, celui de 
faciliter le progrès do nos connaissances, en réduisant au plus petit nom- 
bre tous les faits de détails sur lesquels (illes sont nécessairement fondées. 
On ne sera donc point surpris de trouver ici parmi les coucous etrangers 
des espèces qui ont la queue carrée, comme le coucou taeliete de la 
Ehine, celui de l'îledc Panay, le vouroudriou de .Madagascar, et une va- 
riété du coucou brun piqueté de roux des Indes; d’autres qui l’ont, pour 
ainsi dire, fourchue, comme le coucou qui a tieux longs brins tà la place 
d('s deux pennes extérieures; d’autres qui l’ont plus qu’étagée et sem- 
blable à celle des veuves, comme le san-hia de la Chine et le coucou 
huppé à collier; d’autres qui l’ont étagée seuleiiK'nt on partie, comme le 
vieillard à ailes rousses de la Caroline, lequel n’a que deux paires de 
pennes étagées, et comme une variété du jacobin liuppé de Coromandel, 
qui n’a que^la seule paire extérieure étagee, c’est-à-dire plus courte que 
les quatre autres poires, lesquelles sont égales entre elles; d’autri's qui 
ont douze jicimes à la queue, comme le vouroudriou et le coucou indica- 
teur du Cap; d’autres qui n’en ont que huit, comme le guira cantara du 
Hrésil, si toutefois Maregrave ne s’est point trompé en les comptant; 
d’autres qui ont l’habitude d’épanouir leur (luciie lors même cpéils sont 
en repos, comme le coua do Madagascar, le coucou vert dore et blanc du 
cap de Bonne-Espérance, et le second coukeel de Mindanao; d autix's qui 
en tiennent toutes les pennes sen-ées et siqjerposées, les intermediaires 
aux latérales; d’autres qui ont quelques barbes autour du bec, comrm; 
le san-hia, le coucou indicateur, et une variété du coucou verdiltre de 
IMadagascar; d’autres qui ont le bec plus long et plus grêle à proportion, 
comme le tacco de Cayenne,; d’autres qui ont le doigt postérieur luteriie 
ai’mé d’un long éperon, semblable à celui de nos àlouettes, comme le 
houhou d’Eg\qvte, le coucou des F’hilippines, le coucou vert d Antigue, 
le toulou et fc rufalbin; d’autres enfin qui ont les pieds plus ou moins 
courts, plus ou moins garnis de plumes, ou même sans aucune plume ni 
duvet. H n’est pas jusqu’au caractère réputé le plus- fixe et le plus con- 
slant, je veux dire la disposition tics doigts tournés deux en avant et 
