DES COUCOUS ÉTRANGERS. 20 i 
jiouccs; (uu!ue, sept pouces, composée de pennes un peu étagées; dépasse 
les ailes de six pouces. 
M. Commcrson a t'ait la description de ce coucou au mois de novem- 
bre, sur les lieux, et d’après le vivant. 11 ajoute qu’il porte sa queue di- 
vergente, ou plutôt épanouie; qu’il a le cou court; les ouvertures des 
narines obliques et à jour ; la langue finissant en une pointe cartilagineuse; 
les joues nues, ridées et de couleur bleue. 
La chair de cet oiseau est bonne à manger; on le trouve dans les bois 
aux environs du Fort-Dauphin. 
LE HOUHOU D’ÉGYPTE *. 
Genre coucou. (Ccvick.) 
Ce COUCOU s’est nommé lui-mème; car son cri est hou, hou, nipété 
plusieurs fois de suite sur un ton grave. On le voit fréquemment dans le 
Delta. Le mâle et la femelle se quiUenl rarement; mais il est encore plus 
rare qu’on en trouve plusieurs paires réunies. Ils sont acridophages dans 
toute la force du mot; car il paraît que les sauterelles sont leur unique ou 
du moins leur principale nourriture. Ils ne se posent jamais sur les 
grands arbres, encore nvoins à terre, mais sur les buissons à portée de 
quelque eau courante. Us ont deux caractères singuliers : le premier, 
c’est que toutes les plumes qui recouvrent la tète et le cou sont épaisses 
et dures, tandis que celles du ventre et du croupion sont douces et elfi- 
lées; le second, c’est que l’ongle du doigt postérieur interne est long et 
droit comme celui de notre alouette. 
La femelle (car je n’ai aucun renseignement certain sur le mâle) a la 
tète et le dessus dii cou d’un vert obscur, avec des reflets d’acier poli ; 
les couvertures supérieures des ailes d’un roux verdùtiH!; les pennes des 
ailes rousses, terminées de vert luisant, cxcc[)té les trois dernières qui 
sont entièi'emcnt de celte couleur, et les deux ou trois précédentes qui eu 
sont mêlées; le dos brun, avec des reflets verdâtres; le croupion brun, 
ainsi que les couvertures sup(îricurcs de la queue, dont les pennes sont 
d’un vert luisant, avec des reflets d aeier poli ; la gorge et tout le dessous 
du corps d’un blanc roussâtre, plus clair sous le ventre que sur les par- 
ties antérieures et sur les flancs ; l’iris d’un rouge vif; le I)ec et les pieds 
noirâtres. 
Longueur totale, de quatorze pouces et demi à seize et demi; bec, 
seize à dix-sept lignes; narines, trois lignes, fort étroites; tarse, vingt et 
une lignes; ongle postérieur interne, neuf à dix lignes; ailes, six à se[)t 
pouces; queue, huit pouces, composée de dix pennes étagées; dépasse 
les ailes de cinq pouces. 
\l. de Sonuini, à qui je dois la connaissance de cet oiseau et tout ce 
que j’en ai dit, ajoute qu’il a la langue large, légèrement découpée à sa 
pointe; l’estomac comme le coucou d’Europe; vingt pouces de tid)c in- 
testinal et deux cæcum, dont le plus court a un pouce. 
Après avoir comparé atlenlivemcnt, et dans tous les détails, cette fe- 
melle avec l’oiseau décrit sous le nom de coucou des Philippines, je crois 
qu’on peut r(;gardcr celui-ci comme le mâle, ou du moins comme une 
variété dans l’espèce. 11 a la même taille, les mêmes dimensions rela- 
tives, le même éperon d’alouette, la même roideur dans les [)lumes de 
* C'c'sl le nom que les Arabes donnciU au coucou il'Ègyple, (i apres sou cri; ils 
i'éctivcnl Ueut, Heul. 
