UES COUCOUS ÉTHANGEHS. 2>0;) 
de Iruis pouces uii quarl; les plus extérieures cinq pouces trois lignes, 
et les ailcsdc presque toute leur longueur. 
LE TAIT-SOU. 
Genre coucou. (Ci'vieb.) 
Selon nm coutume, je conserve à cet oiseau son nom sauvage, qui est 
onlinairement le meilleur et le plus caractéristique. ' 
Le tait-soii, ainsi appelé à Madagascar, son pays natal, a tout le plu- 
mage d'un beau bleu, et cette belle unil'ormité est encore relevée par des 
nuances ti'ès-éclatanles de violet et de v(‘rt que ré/lécbissent les pennes 
des ailes, et par des nnaneos de \iolet |iur, sans la plus légère teinte de 
vert, que réllécbisse.nt les pennes de la queuej enfin, la couleur noire 
des pieds et du bec l'ait line petite ombre à ce petit tableau. 
Longueur totale, dix-sept pouces; bec, seize lignes; tarse, deux 
pouces; vol, près de vingt ponces; queue, neuf pouces, composée de 
dix pennes, dont les deux intermédiaires sont un peu ])lus longues que 
les latérales; dépasse les ailes de six pouces. 
LE COUCOU INDICATEUH. 
Genre concoii. (Ciivteb.) 
C'est dans rinlérieur de rAI'ri(]ue, à quelque distance du cap de 
l}onne-l!:spérance, que se troine cet oiseau, connu par son singulier in- 
stinct d’indiquer les nids des abeilles sauvages. Uc matin et le soir sont 
l(!s rleiix temps de la journée où il fait entendre son eri, diirs, chirs, qui 
est fort aigu, et semble appeler les chasseurs (;t antres personnes qui 
cliercbent le miel dans le désert; ceux-ci lui répondent irim ton plus 
grave, en s’approchant tonjoiirs ; dès cpi'il les aperçoit il va féaner sur 
i’ai'bre creux où il connaît une ruclio; et si les enassemrs tardent de s’y 
rendre, il redouble scs cris, vient an-ilevant d’eux, retonrnoa son arbiai 
sur lequel il s’arrèlc et voltige, et qu’il leur indique d’une manière très- 
marquée; il n’onblie rien pour les exciter à proliler du petit trésor qu’il 
a découvert, et dont il ne peut apparemment jouir qu’avec l’aide de 
l'homme, soit parce que l’entrée de la ruche est trop étroite, soit par 
d’antres circonstances ([uc le relateur ne nous apprend pas. Tandis 
qu’on travaille à se saisir du miel, il se lient dans (pielque buisson peu 
(iloigmi, observant avec intérêt ce qui se passe, et attendant sa part du 
butin qu’on ne manque jamais de lui laisser, mais point assez considé- 
rable, comme on pense bien, pour le rassasier, cl par conséquent risquer 
d’éteindre on d’aflaiblir son ardeur pour cette espèce de chasse. 
Ce ii’est point ici un conte de voyageur, c’est l’observation d’un homme 
éclairé, qui a assiste ù la destruction de plusieurs républiques d’abeilles, 
trahies par ce petit espion, et qui rend compte de ce qu’il a vu a la 
Société royale de Londrtîs. ^â)ici la description qu'il a faite de la tcraelle 
sur les deux seuls individus (ju'il ait pu se procurer , cl cju’il avait tues 
au grand scandale des Hottentots; car dans tout pays l’existence d un 
être utile est une existence précieuse. 
II a le dessus de- la tète gris; la gorge, le devant du cou et la poitrmc 
blanchâtres, avec une teinte de vert qui va s’afîaiblissanl, et nest 
presque plus sensible sur la poitrine; le ventre blanc; les cuisses de 
même, marquées d’une tache noire oblonguè; le dos et le croupion d’un 
gris roussâtrc; les couvertures supérieures des ailes gris brun; les plus 
TirïFON, tome IX. Ge 
