DES COUCOUS E CRA INC ERS. 213 
;i cpior les niuiicli<îs, ils sont moins snr leurs ganle.s. .V l’égard des coii- 
Icuvies, il les avale par la tète, et à mesure que la partie avalée so di- 
gère, il aspire la partie qui reste pendante au dtdiors. C’est donc un 
animal utile, puis(pt’il détruit les animaux nuisibles : il pourrait mémo 
devenir plus utile encore si on venait à bout de le rendre domestique; 
et c’est ce qui paraît très-po.ssibic, vu (|u’il est d’un naturel si peu farou- 
che et si peu défiant, que les petits nègres le prennent à la nyiin, et 
qu’ayant un bec assez fort, il ne songe pas à s’en servir pour se détendre. 
Son vol n'est jamais élevé : il bat des ailes en partant, jniis épanouis- 
sant sa queue il file, et plane plutôt qui! ne vole; il va dun buisson a 
un autre, il saute d(! Ivranche en branche, il saute môme sur les troncs 
des arbres auxquels il s’accroche comme les pics ; queUpiefois il se pose 
à terre, où il sautille encore, comme la pic, et toujours à la poursuite de.s 
insectes ou des reptiles. On assure qu’il exhale une odeur forte en tout 
temps, et que sa chair est un mauvais manger; ce qui est facile à croire, 
vu les mets dont il se nourrit. 
Ces oiseaux se retirent, au temps de la ponte, dans la profondeur des 
foi-cts, et s’y cachent si bien, (pie jamais [rersonne n’a yu leur nid; oit 
sei-ait tenté de croii-e qu’ils n’en font point, et qu’à l’ir^star du coucou 
d’Europe, ils pondent dans le nid des autres oiseaux : mais ils dilVt;- 
reraient en cela de la plupart des coucous d’Améritjuc, qui font un nid 
et couvent eux-mômes leurs œufs. 
Le tacco n’a point de couleurs Ivrillantcs clans son plumage; mais en 
toutes cil-constances il conserve un air de pi’oprcté et d’ari-angcment (|ui 
fait plaisir à voir. Il a le thrssus do la tôle et du corps, compris les cou- 
vertures dos ailes, gris un peu foncé, avec des reflets verdâtres sur les 
graïuies couvertures seulement; le devant du cou et de la poitrine gris 
ccndi-é; sur toutes ces nuances de gris une teinte légèi’c de rougeâtre; la 
goi-ge fau\-e clair; le reste du dessous du corps, les cuisses et les couver- 
lui-es infci-ieui-cs des ailes compi’ises, d’un fauve plus ou moins animé; 
les dix pi-emières pennes de l’aile d’un roux vif, terminées d’un brun 
vci-dàtre, qui dans les pennes suivantes va toujours gagnant sur la cou- 
leur rousse; les deux pennes intermédiaires de la queue de la coulcurdu 
dos avec des reflets vei'dâti-es; les huit autres de môme dans leur partie 
moyenne, d’un brun noirâtre, avec des reflets bleus près de leur base, et 
terminées de blanc; l'iris d’un jaune brun; les paupières rouges; le bec 
noirâtre dessus, d’une couleur un peu plus claire dessous, et les pieds 
bleuâtres. Ce coucou est moins gros que le nôtre; son poids est d’un peu 
plus de trois onces : il se trouve à la Jamaïque, à Saint-Domingue, etc. 
Longueur totale, quinze pouces et demi (dix-sept un tiers, suivant 
M. Sloane); bec, dix-huit ligues, suivant .M. Sloane; vingt et une, selon 
èl. le chevalier Deshayes, et vingt-cinq, suivant iM. Rrisson; langue cai-- 
tilagineuse, terminée par des filets; tarse, environ quinze lignes; vol; 
comme la longueur totale; queue, huit pouces, selon M. De.shuycs, et 
huit pouces trois quarts, suivant Al. Bi’isson, composée de dix pennes 
étagees; les intermédiaires superposées aux latérales; dépasse les ailes 
d’envii'on cinq pouces et demi. 
LE GUIRA-CANTARA. 
(lenre coucou. (Ciivikk.) 
Ce coucou est fort criard; il se tient dans les forets du Biésif qu il lait 
retentir de sa voix plus forte qu’agréable. Il a sur la tete une espèce de 
