DES ANIS. 210 
l'ui'UUMil deux espcccs dislinclcs, c’est qu’ils ne sc tneletil jfiniaisj lesiitis 
liabileiit ccmslaïuinont les savanes decouvertes, et les auti-cs ne se trou- 
vent que dans les palétuviers : néanmoins ceux-ci ont les moines habi- 
tudes naturelles que les autres ; ils vont de même en trotqies; ils se tien- 
nent sur le bord des eaux salées; ils pondent et couvent plusieurs dans 
le même nid, et semblent n’êtrc qu’une race dilVérentc qui s’est accoutu- 
mée à vivre et habiter dans un terrain plus humide, et où la nourriture 
est plus abondante parla grande quantité de petits reptiles et d’insectes 
que produisent ces terrains humides. 
Comme je venais d’écrire cet article, j’ai reçu une lettre de M. le clie- 
valicr Lefebvre-Deshayes, au sujet des oiseaux de Saint-Domingue, et 
voici l’extrait de ce qu’il me marque sur celui-ci : 
« Ccl nisoau, dil-il, est un des plus communs ilatis l’îlc do Saiiil-Domingiie... Les 
nègres lui donnent dilTérentcs dénominations, celle de Ixml île tabac, de binit de peltin, 
â'amangoua, de perroquet noir, etc... Si on (ait allcnlion à la structure des ailes de 
cet oiseau, au peu d'étendue de son vol, au peu de pesanteur de s<m corps, relative- 
ment à son volume, on n’aura pas de peine a le reconnaître pour un oiseau indigène 
de ces climats du Nouveau-Monde. Comment, en elTel, avec un vol si borné et des 
ailes si faib'cs, pourrait-il rranchir le vaste intervallequi sépare les deux conlinents? 
Son espèce est particulière à l’Amérique méridionale. Lorsqu’il vole, il étend cl élar- 
git sa queue, mais II vole moins vite et moins longtemps que les perroquets.... Il ne 
peut soutenir le vent, et les ouragans font périr beaucoup de ces oiseaux. 
« Ils habitent les endroits cultivés ou ceux qui l’ont été anciennement; on n’en 
rencontre Jamais dans les bois de haute futaie. Ils sc nourrissent de diverses e.^pèces 
de graines et de fruits ; ils mangent des grains du pays, tels que le petit mil, le mats, 
le riz, etc. Dans la disette, ils font la guerre aux chenilles et à quelques autres in- 
sectes- Nous ne dirons jtas qu’ils aient un chant ou un ramage, c’est plutôt un silîlc- 
ment ou un piaulement assez simple. Il y a pourtant des occasions où sa façon de 
s’exprimer est plus variée : elle est toujours aigre et désagréable ; elle change sui- 
vant les diverses passions qui agitent l’oiseau. Aperçoit-il quelque chat ou un aidre 
animal capable de nuire, il en avertit aussitôt tous ses semblables par un cri très- 
distinct, qui est prolongé et répété tant quo le péril dure. Son épouvante est surtout 
remarquable lorsqu’il a des petits, car il no cesse de s’agiter et de voler autour de 
son nid.... Ces oiseaux vivent en s ciélé sans être en aussi grandes bandes que les 
étourneaux; ils ne s'éloignent guère les uns des autres.... et même dans le temps qui 
précède la ponte, on voit iilusieurs femelles et mâles travailler ensemble h la eon- 
slruction du nid, et ensuite plusieurs femelles couver enseudjle, chacune leurs umts. 
Cl y élever leurs petits. Celle bonne intelligence est d’autant jdus admirable, que 
l’amour rompt presque toujours dans les animaux les liens qui les attaebaienl à d’au- 
tres individus de leur espèce.... Us entrent en amour de bonne heure : dès le mois 
de février, les mâles cherchent les femelles avec ardeur; cl dans le mois suivant le 
couple amoureux s’occupe de coiieerl à ramasser les matériaux pour la construction 
du nid. .. Je dis amoureux, parce que ces oiseaux paraissent l’èlre autant que les 
moineaux; cl pendant toute la saison que dure leur ardeur, ils sont bcaucou|> plus 
vifs et plus gais que dans tout autre temps.... Ils nichent sur les arbrisseaux, dans 
les caliers. dans les buissons et dans les haii s: ils posent lent- nid sur l’endroit où la 
lige se divise en plusieurs branches.... Lorsque les femelles se mettent plusieurs eii-- 
semblc dans le même nid, la plus pressée de pondre n’attend pas les autres qui 
agrandissent le nid pendant qu’elle couve ses ceufs. Ces femelles usent d'une pré- 
caution qui ii’csl point ordinaire aux oiseaux : c’est île couvrir leurs neufs avec des 
feuilles et des brins d’herbes îi mesure qu’elles les pondent.... Elles couvrent égale- 
ment leurs œufs ])cndant l'iiiculiation lorsqu’elles sont obligées de lc.s quitter pour 
aller chercher leur nourriture.... Les femelles qui couvent dans le nicme nid ne se 
chicanent pas comme font lc.s poules lorsqu on leur donne un panier commun ; elles 
s’arrangent les unes auprès des autres; quelques-unes cependant, avant de pondre, 
font avec des brins d’herbes une séparation dans le nid, afin de contenir en particu- 
lier leurs œufs, et s’il arrive quo les œufs se Iruiivenl mêlés ou reunis enseiiible, une 
seule femelle fait éclore tous les œufs des autres avec les siens; elle les rassemble, 
les entasse cl les entoure de feuilles : par ce moyen la chaleur sc riqiarlil dans toute 
la masse et ne peut se dissiper,... Cependant chaque femelle lait plusieurs œuls par 
