2îJ2 HISTOIRE NATURELLl!: 
tfùs-rai'omcnl Irs environs des luihitalions. Leur cliuii’ est sèche cl n'est 
pas très-bonne à manger. Pison s’est encore trompé en disant que ces 
oiseaux se nourrissent de fruits ; et comme c’est la troisième méprise qu’il 
a laite au sujet de leurs habitudes naturelles, il y a grande apparence 
qu’il a appliqué les faits historiques d’un autre oiseau 'à celui-ci, dont il 
Il a donné la description que d’après Maregrave, et que probablement 
il ne connaissait pas; car il est certain que le Iwulou est le mémo oiseau 
que le (fuira-fjuainumln de Maregrave, qu’il ne s’apprivoise pas aisé- 
ment, qu’il n’est pas bon à manger, et qu’enfm il ne se perche ni ne 
niche au-dessus des arbres, ni ne se nourrit de fruits, comme le dit Pison. 
LES HUPPES, LES PROMEROPS ET LES GUÊPIERS. 
S’il est vrai que la compaiaison soit le véritable instrument de la con- 
naissance, c’est principalemimt lorsqu’il sagit d’objets qui ont plusieurs 
qualités communes, l't qui se ressemblent à beaucoup d’égards. On ne 
peut trop les rassembler sous le meme coiqi d’œil : il résulte de ces rap- 
[uochements, de ces comparaisons une lumière qui fait souvent découvrir 
des différences réelles oii l’on n’avait d'abord aperçu que de fausses ana- 
logies, pour a\ oir trop isolé les objets et ne les avoir considéi’és querun 
après l’autre. Par ces rai.sons, j’ai dû réunir dans un seul article ce que. 
j’ai à dire dégénérai sur les genres très- voisins des huppes, dcspromeiops 
et des guêpiers. 
Notre huppe est bien connue par sa belle aigrette double, qui est pres- 
que unique dans son espèce, puisqu’elle ne ressemble à aucune autre, si 
ce n’est a celle des kakatoès, par son bec long, menu et arqué et par scs 
pieds courts. La huppe noire et blanche du Cap dilfèrc de la nôtre en plu- 
sieurs points, et notamment par son bec plus court et plus pointu, cornmc 
on le verra dans les descriptions j mais on a dû la rapportera ce genre, 
dont elle approche plus (pie de tout autre. 
Les promerops ont tant de rapports avec le genre de la huppe, qu’on 
pourrait dire, en adoptant pour un moment lesp'fincipcs des méthodistes, 
que les promerops sont des huppes sans huppe; mais la vérité est qu’ils 
sont un peu plus haut montés, et qu’ils ont communément la queue beau- 
coup plus longue. 
Les guèpiei's rcssemlilcnt, par leurs pieds courts, à la huppe comme 
au martin-pêcheur, et plus particulièrement à ce dernier par la singulière 
disposition de leurs doigts, dont celui du milieu est adhérent au doigt 
extérieur jusqu’à la troisième phalange, et au doigt intérieur jusqu’à la 
pn'mière seulement. Le bec des guêpiers, qui est assez large à sa base 
et assez Iqi't, lient le milieu 'entre les becs grêles des huppes et des pro- 
merops d une part, elles becs longs, droits, gros et pointus des martins- 
pêcheurs d’autre part; toutefois s approchant un peu plus des premiers 
que des derniers, puisque le guêpier vit d'insectes comme les huppes 
et les promerops, et non do petits poissons comme les martins-pêcheurs : 
or, l’on sait combien la force et la conformation du bec influent sur le 
choix des aliments. 
On trouve encore quelques vestiges d’analogie entre le genre des guê- 
piers et celui des martins-pêcheurs. Premièrement, la belle coiileur 
d’aigue-marine, qui n'est rien moins que commune dans les oiseaux 
d’Europe, embellit également le plumage de notre martin-pêcheur et 
celui de notre guêpier. En second lieu, dans le plus grand nombre des 
