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U’s, i! so riil)at siii les pelilcs graines, inètnc sur le rroiiicnl; el il paraît 
qu’en ratnassanl à terre celle nourriture, il ramasse en même temps de 
pelilcs pierres, comme font tous les granivores, et sans y mellrc plus 
d’iiilenlion. Ray soupçonne, d’après les rapports midtipliés tant internes 
qu’externes de cet oiseau avec le mat lin-pècheur, qu’il sc nourrit aussi 
quelquefois de poisson comme ce dei nier. 
Les guêpiers sont très-communs dans l’ile de Candie, et si communs 
qu'il n’y a endroit dans cette île, dit Belon, témoin oculaire, où l’on ne 
les \oie voler. 11 ajoute que les Grecs de terre ferme ne les connaissent 
point, ce qu’il avait pu apprendre de bonne source en voyageant dans le 
pays : mais il avance trop légèrement qu’on ne lésa jamais vus voler en 
Italiej car Aldrovande, citoyen de Bologne, assure qu’ils sont assez com- 
muns aux environs de cette ville, où on les prend aux lilets et aux gluaux. 
W’illugliby en a vu j>lusieurs fois à Rome, exposés dans les marclios pu- 
blics ; et il est plus que probable qu'ils ne sont point étrangers au reste de 
ritalic, puisqu’ils se trouvent dans le midi de la France, où même on ne 
les regarde point comme oiseaux de passage : c’est de là cependant qu’ils 
se répandent quelquefois par petites troupes de dix ou douze dans les 
pays plus scpli'nlrionaux. Nous avons vu une de ces troupes qui arriva 
dans la vallée de Sainte-Reine en Bourgogne, le 8 mai 1776 : ils se tin- 
rent toujours ensemble, et ciiaienl sans cesse comme pour s’appeler et 
se n'pondre. Leur cri était éclatant sans être agréable, el avait (juelquc 
rapport au bruit qui se fait lorsqu’on sifllc dans une noix percée : ils le 
faisaiciU entendi’e étant posés el en volant. Ils se tenaient par préférence 
sur les arbres fruiliei'S qui étaient alors en fleur, el conséquemment fré- 
quentés par les guêpes et les abeilles ; on les voyait souvent s’élancer de 
dessus leui' branche pour saisir cette petite proie ailée. Ils parurent tou- 
iouis d('fiants, el ne se laissaitmt guèi’e approcher; cependant on vint h 
bout d’en tiiei' un qui se trouva séparé des autres el perché sur un picea, 
tandis que le reste do la troupe était dans un verger voisin ; ceux-ci, 
cllrayésdu coup de fusil, s’ein oièrcnt en criant tous à la fois, et se réfu- 
gièrent sur des noyers ()ui étaient dans un coteau de vignes peu éloigné ; 
Us y restèrent constamment sans reparaître dans les vergers, et au bout 
de "quelques jours ils piàrent leur volée pour ne plus revenir. 
On en a vu une autre troupe, au mois de juin 1777, dans les environs 
d’.\ns|)ach. il. Lottinger me mande que ces oiseaux se montrent rare- 
ment en Loia'aine, (ju’il n’en a jamais vu plus de deux ensemble, qu’ils se 
tenaient sur les branches les plus basses des^arbres ou arl)risseaux, et 
qu’ils avaient un air d’embarras, comme s’ils eussent senti qu’ils étaient 
uévoyés. Ils paraissent encore plus rarement en Suède, où ils se tien- 
nent près de la mer; mais ils ne so trouvent presque jamais en Angle- 
terre, quoique ce pays soit moins septentrional que la Suède, et (ju’ils 
ai(înt l’aile assez forte pour franchir le Pas île Calais. Du côté do l’orient, 
ils sont répandus dans la zone tempérée, depuis la .ludée jusqu'au Ben- 
gale, el sans doute bien an delà ; mais on ne les a pas suivis plus loin. 
Cesoiseanx nichent, comme rhirondelle di; rivage et le martin-pèclieur, 
au fond des trous qu’ils savent se creuser avec leiu's pieds eoui ls et loris, 
et leur bec de fer, comme disent les Siciliens, dans les coteaux dont le 
terrain est le moins dur, et quelquefois dans les rives escarpées et sablon- 
neuses lies grands fleuves. Ils donnent à ces trous jusqu’à six pieds et 
plus, soit en longueur, soit en profondeur; la femelle y déposé, sur un 
matelas de mousse, quatre ou einq el même six ou sept œufs blancs, un 
peu plus petits que ceux du merle. Mais ou no peut ol)Scr\ cr ce qui se 
