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ailes cl leur extrémité : mais cotte (iistril)ulion est si variée, les détails 
en sont si multipliés et d'une si grande finesse, que l’idée de la chose se 
perdrait dans les particularités d’une description d’autant plus obscure 
qu’elle serait plus minutieus(;m(!nt complète. Un seul coup d’œil sur l’oi- 
seau, ou du moins sur son portrait, en apprendra plus que toutes les 
paroles. Je me contenterai donc d’ajouter ici les attributs qui caracté- 
risent l’engoulevent. Il a la mâchoire inférieure bordée d’une raie 
blanche qui se prolonge jusque derrière la tète; une tache de la même 
couleur sur le côté iniéi ieur des trois premières pennes de l’aile, et au 
bout des deux ou trois pennes les plus extérieures de la queue, mais ces 
taches blanches sont propres au mâle, suivant M. Linnæus; la tète grosse, 
les yeux très-saillants, rouverturc des oreilles comsidérable, celle du go- 
sier dix fois plus grande que celle du bec; le bec petit, plat, un peu 
crochu; la langue courte, pointue, non divisée par le bout; les narines 
rondes, leur bord saillant sur le bec; le crâne transparent, l’ongle du 
doigt du milieu dentelé du côté intérieur, comme dans le héron; enfin 
les trois doigts antérieurs unis par une membrane jusqu’à la première 
phalange. On prétend que la chaii' des jeunes est un assez bon manger, 
quoiqu’elle ait un arrière-goût de fourmi. 
Longueur totale, dix pouces et demi ; bec, quatorze; lignes; tarse, sc[)l 
lignes, garni de plumes presque jusqu’au bas; doigt du milieu neuf 
lignes; doigt postérieur, le plus court de tous, ne devrait point s’appeler 
postérieur, vu qu’il a beaucoup de disposition à se tourner en avant, et 
que souvent il y est tourné tout à fait; vol, vingt et un pouces et demi; 
queue, cinq pouces, carrée, composée de dix pennes seulement; dépasse 
les ailes de quinze lignes. 
OÎSEAUX ÉTRANGERS 
QUI ONT UAPPOr.T A I ’ENGOÜIÆVEN 1. 
Comme il n’y a qu’une seule espèce de ce genre établie dans, les trois 
parties rie rancien continent, et qu’il s’en trouve dix ou douze établies 
dans le nouveau, on pourrait dire, avec quelque fondement, ((uc l’Amé- 
rique est la pi’incipalc résidence de ces oiseaux, h; vrai lieu de leur ori- 
gine, et par conséquent regarder notre race européenne comme une race 
étrangère, séparée de sa tige, exihie, transportée par quelque cas fortuit 
dans un autre univers, où elle a fondé une colonie qui semblerait devoir 
être toujours subordonnée à la race n»ère, et ne devoir jamais lui disputer 
le pas dans aucun genre. D’après cela on pourrait iniérer que nous au- 
rions dû commencer riiistoiro dt; cette famille par les races américaines 
qui repré.senlent ici la métropole; cl nous aurions en efl'el suivi cet ordre 
qui, sous ce point de vue, paraît être celui de la nature, .si nous n’eus- 
sions éb; délcrtninés par des laisons encore plus fui tes à suivre un ordre 
tout dill'érent, et cependant tout aussi naturel, du moins plus analogue 
à la nature de notre enlendemeut; ordre qui consiste à procéder du plus 
connu au moins connu, et nous prescrit, à nous autres PJuropécus, de 
commencer riiisloire d’une clas.se d’animaux quelconque par les espèces 
européennes, comme étant les plus eommes dans le pays où nous écri- 
vons, et les plus propres à jeter de la lumière sur l’histoire des espèces 
