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saiivaacs : de la la diirércnce du cri; car on sait coiabic.n dans les ani- 
maux le ci'i est modifié par les aHections intérieures : de là encore, selon 
moi, riiahitude rie ne point Faire de nid; car il faut voir pour choisir les 
mahiriaux d’un nid, imurles employer, krs entrelacer, les mettre chacun 
à leur place, donner la forme au tout, etc. Nul oiseau, que je sache, ne 
travaille Èi cet ouvrage pendant la nuit, et la nuit est longue pour les en- 
goulevents, puisque sur vingl-quatre heures ils n’ont que trois heurœ de 
crépuscule, pendant lesquelles ils puissent exercer avec avantage la la- 
eidté de voir ; or, ces trois heures sont <à peine sullisantes pour satisfaire 
au pnîinier besoin, au besoin le plus pressant, le plus impérieux devant 
lequel se taisent tous les autres luïsoins, en un mot, au besoin de manger, 
(les trois heures sont à peine suffisantes parce qu’ils sont oliligés de pour- 
suivre leur nourriture dans le vague de l’air, (jue leur |)roie est ailée 
comme eux, Fuit légèrement, leur échappe, sinon parla vitesse, du moins 
par l’irrégularité de son vol, cl qu’ils ne peuvent s’en saisir qu’à force 
d’allées et de venues, de ruses, de patience et surtout à force de temps : 
il ne leur en reste donc pas assez pour construire un nid. l’ar la même 
raison les oiseaux de nuit, qui sont organisés à peu près de même, quant 
nu sens de la vue, et qui pour la plupart n’ont l’usage de ce sens que lors- 
que lesoleil est sous l'horizon ou ])rès d’y dcscendre^ne font guère plus de 
nids que les engoulevents; et, ce quicst'plus décisif, ne s'en occupent qu’à 
proportion (pie leur vue, plus ou moins capable de soutenir une grande 
clarté, prolonge poui- eux le temps du travail. De tous les hiboux, le 
grand duc est le seul que l’on dise faire un nid, et c’est aussi de tous celui 
((ui est le moins ois(!au de nuit, {luisqu’il voit assez clair en plein jour 
j)our voler et fuir à de grandes (Jistanees. La petite chevcV-lie, qui pour- 
suit et prend les petits oiseaux avant ki coucher et après le lever du so- 
leil, amasse seulement quelques feuilles, quelques brins d’herbe, et dé- 
pose ainsi ses œufs, point tout à fait à cru, dans des trous de rochers ou 
de vieilles murailles; enfin, le moyen duc, l’effraie, la hulotte et la grandi! 
chevêche, qui de toutes les espèces nocturnes peuvent le moins suppoi- 
ter la présence du soleil, pondent aussi dans des trous semblables on 
dans des arbres creux, mais sans y rien ajouter, ou dans des nids étran- 
gers qu’ils trouvent tout faits; et'j'cvse assurer qu’il en est de même de 
tous les oiseaux qui par le vice (i’une trop grande sensibilité, ou si l’on 
veut d’une trop grande perfection des organes visuels, sont offusipiés, 
aveuglés par la lumière du jour au lieu d’en être éclairés. 
Un autre effet de cette incommode perfection, c’est que les engoule- 
vents, ainsi que les autres oiseaux de nuit, n’ont aucune couleur éclatante 
dans leur plumage, et sont même privais de ces reflets riches et chan- 
geants qui brillent sui' la robe, assez modeste d’aiileui's, de nos hiron- 
delles; du blanc et du noir, du gris, qui n’est que le mélange de l’un et 
de l’autre, et du roux font toute leur parure, et se brouillent de ma- 
nière qu’il en résulte un ton général de couleur soinbie, confus et terne : 
c’est qu’ils fuient la lumière, et que la lumicre (!st, comme l’on sait, 
la source première de toutes les belles couleurs. Nous voyons les linot- 
tes perdre sous nos yeux, dans les prisons oii nous les tenons re.nfermées, 
le beau rouge qui Fai.sait rornernent de leur plumage lorsqu’à chacpie 
aurore elles pouvaieiit saluer en pkiin air la lumière naissante, et tout li‘ 
long du jour se pénétiaîr, s’imbiber, pour ainsi dire, de ses bi illanics 
inlluence's.Ce n’est point dans la froid(> Norvvége, ni dans la ténébreuse 
Laponie que l’on trouva' les oiseaux de paradis, les cotingas, les fla- 
mands, les perroquets, les colibris, les paons; ce n’est pas même dans 
