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dil, vont à U'ur r(‘nconlic en onvr.nil leur large gosier, et les phalènes 
qui donnent dedans s’y Iroiivent pi'ises à une ospèee de glu, de salive 
visqueuse dont rintérieiir du bec est enduit: au lieu que nos hirondelles 
et nos martinets n’ouvrent le bec que pour saisir les insectes, et le fer- 
ment d’un eflbrt si brusque qu’il en résulte une espèce de craquement. 
Nous verrons encore d’auti'es diirércnccs h cet égard entre les hiron- 
delles elles martinets, lorsque nous ferons l’histoire particulière de cha- 
cun de ces oiseaux. 
4” Les hirondelles ont les mœurs plus sociales que les cngotilevents; 
elles se réunissent souvent en troupes nombreuses, et paraissent même 
en certaines circonstances remplir les devoirs de la société et se prêter 
un secours mutuel; par exemple, lorsqu’il .s’agit de construire le nid. 
5" La plupart construisent ce nid avec grand .soin, et si quelques espèces 
pondent dans des trous de murailles ou dans ceux qu’elles .savent se 
ciTuscr en terre, elles font ou choisissent ces excavations a.ssez profondes 
pour que leurs petits \ criant à éclore y soient en sûreté, et elles y portent 
tout ce qu’il faut pour qu’ils s’y trouvent à la fois mollement, chaudement 
et à leur aise. 
6" Le vol de riiiroudolle diffère en deux points principaux de celui de 
l’engoulevent. Il n’est pas accompagné de ce bourdonnement sourd dont 
j’ai parie dans l’histoire de ce dernier oiseau, et cela résulte de ce qu’elle 
ne vole point comme lui le bec ou\ eit. En second lieu, quoiqu’elle ne 
parai.sse pas avoir les ailes beaucoup plus longues ou plus fortes, ni par 
conséqui'nt beaucoup plus habiles au mouvement, son vol est néanmoins 
beaucoup plus hai'di, plus léger, plus soutenu, parce qu’elle a la vue bien 
meilleure, et que ècla lui donne un grand avantage pour employer toute 
la force de scs ailes : aussi le vol est-ii son étal natui'cl, je dirais presque 
son état nécessaire; elle mange en volant, elle boit en volant, se baigne 
en volant , et quelquefois donne à manger à ses petits en \mlant.''Sa 
marche est peul-êti'e moins rapide que ccric du faucon, mais elle est plus 
facile et plus libre; Fun se priîcipitc avep eflbrt, l’autre coule dans l’air 
avec aisance : ('lie sent que l’air est son domaine ; elle en parcourt toutes 
les dimensions et dans tous les sens, comme pour jouir dans tous les 
détails, et le plaisir de celte joui.s.sance se marque par de petits cris de 
gaieté. Tantôt elle donne la chasse aux insectes voltigeants, et suit avec 
une agilité souple leur trace oblique et tortueuse, ou bien quitte l’un pour 
courir à l’autre, et happe en passant un troi.sième; tantôt elle rase légè- 
rement la surl'aee de la terre et des eaux pour saisir ceux que la pluie ou 
la fraîcheur y rassemble; tantôt elle échappe elle-même à l’impétuosité 
de l’oiseau dé proie par la flexibilité preste de ses mouvements : toujours 
maître.sse de son vol dans sa plus grande vitesse, elle en change à tout 
instant la direction; elle semble déciire au milieu des airs un dédale 
mobile et fugitif, dont les routes se croisent, s’entrelacent, se fuient, se 
rapprochent, se heurtent, se roulent, montent, descendent, se perdent et 
reparaissent pour se croiser, se rebrouillcr encore en mille manières, et 
dont 1(^ plan trop compliqué pour être représenté aux yeux par l’artdu des- 
sin, peut <à peine être indiqué à l’imagination par le pinceau de la parole. 
7" i.cs hirondelles ne paraissent point appartenir à l’un des continents 
plus qu’à l’autre, et les espèces en sont répandues à peu près en nombre 
égal rians Fancien et dans le nouveau. Les nôtres se trouvent en Norwége 
cl au Japon, sur les côtes de l’Egypte, celles de Guinée et au cap de 
Bonnc-Espérancc. Eh! quel pays 'serait inaccessil)lc à des oiseaux qui 
volent si bien et voyagent avec tant de facilité? Mais il est rare qu’elles 
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