DES IllUONDEMJiS. ^.Tl) 
se rendre l’oltservalion propre par aucune de ces remarques de, d(î(,ail qui 
inspirent la confiance et donnent de la probabilité au récit. 
S’il (ilait vrai que toutes les liironde.llcs d’un pays baluté se plongeas- 
sent dans l’eau on dans la vase régulièrement chaque année au mois d’oc- 
tobre, et qu’elles en sortissent chaque année au mois d’avril, on aurait 
eu de IVéquentes occasions de les observer, soit au moment de leur im- 
mersion, soit au moment lieaucoup plus intéressant de leur émersion, soit 
pendant leur long sommeil sous l'eau, (le serait nécessairement autant 
de l'ait notoires, qui auraient été vus et revus par un girnid nombre do 
pc'.rsonnes de tous états, pécheurs, chasseurs, cultivateui's, voyageui’s, 
bergei’s, matelots, etc., et rlont on ne pourrait douter. On ne doute point 
que le.s marmottes, les loirs, les hérissons ne dorment l’iiiver engourdis 
dans leiii's trous; on ne doute [)oint que les chauves-souris ne passent 
cette mauvaise snisoti dans ce même état de toi'peur, acci'ochées au pla- 
l'ond des grotU's souterraines et enveloppées d(! leurs ailes comme fl’un 
manteau : mais on doute que les hirondelles vivent si,v mois sans respirer 
ou qu elles respirent sous l’eau pendant six mois; on en doute, non-seu- 
le?n(!nl parce (pie la chose tient du merveilleux, mais parce qu’il n’y a 
pas une seule observation, vraie ou fausse, sur la sortie des hirondelkis 
hors de l’eau, quoique cette sortie, si elle était l’éelle, dût avoir lieu et très- 
fréquemment dans la saison où l’on s’occiqie le plus des (itangs et de leur 
pèche; enfin, l’on en doute jusque sur les bords de la mer Baltique. Le 
docteur ilalmann, Moscovite, et M. Brown, Norwégicn, se trouvant à 
Florence, ont assuré aux auteurs de VOrnüholofiic /to/fenneque dans leui's 
pays respectifs les hirondelles paraissaient et disparaissaient à peu ^irès 
dans les mêmes temps qu’en Italie, et que leur prétendu séjour sous 1 eau 
pendant l’hiver est une fable qui n’a cours que parmi le peuple. 
iM. Tesdorf de Lubeck, homme qui joint beaucup de philosophie à des 
connaissances très-étendues et lrès-varié(xs, a mandé ii 31. le comte de 
Buli'on que, malgré toute la peine cpi’il s’était donnée pendant quarante 
ans, il n'avait pu encore parvenir à voir une seulehirondelletiniedel’eau. 
M. Klein, qui a fait tant d’efforts pour donner crédita rimraersion et 
à l’émersion des hirondelles, avoue lui-méme qu’il n’a jamais été assez 
heureux pour les prendre sur le fait. 
M. Herman, haîiile professeur d’histoire naturelle à Strasbourg, et qui 
semble pencher pour 1 opinion de M. Klein, mais qui aime la vérité par- 
dc.ssus tout, me fait dans ses lettres le même aveu : il a voulu voir et n'a 
rien vu. 
Deux autres observateurs dignes de toute conliance, M. Hébert (û 
3ï. le vicomte de Querhoént, m’assurent qu’ils ne connaissent la préten- 
due immersion des hirondelles que par ou'i-dire, et que jamais ils n ont 
rien aperçu par eux-mêmes qui tendît à la conlirmer. 
M. le docteur Lottinger, qui a beaucoup étudié les procédés ries 
oiseaux, et qui n’est pas toujours de mon avis, regarde cette immersion 
comme un paradoxe insoutenable. 
On sait qu’il a été offert publiquement en Allemagne, à quiconque ap- 
porterait, pendant l’hiver, de ces hirondelles trouvées sous l’eau, de les 
payer, en donnant autant d'argent poids pour poids, et qu’il ne son est 
pas trouvé une seule à payer. 
Plusieurs personnes, gens de lettres, hommes en place, grands sei- 
gneurs*, qui croyaient à cet étrange phénomène et avaient a cmiir d y 
' Un grariil maréchal do Polugne cl un ambassadeur de Sardaigne en avaient pro- 
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