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l'iiire croire, ont promis soii\cnt d'c'nvoyci' des groupes de ces liirondelles 
pêchées penduril l’iiiver, et n'ont rien envoyé. 
M. Klein produit il(îs certificats, mais presque tous signés par une 
seule personne qui parle d’un fait unique, lequel s’est passé longtemps 
auparavant, ou lorsqu’elle était encore enfant, ou d’un fait qu’elle ne 
sait que par ouï-dire; certificats par lesquels même il est avoué que 
ces pêches d’hirondelles sont des cas fort rares, tandis qu’au contraire ils 
devraient être fort communs; certificats dénués de ces circonstances 
instructives et caractérisées qui accompagncntordinaircinent une relation 
originale; enfin, certificats qui paraissent tous calqués sur le texte 
d’Olaiis : ici rincertilude naît des preuves elles-mêm(;s, et devient la 
réfutation de rerreur que je combats; c’est le cas de dire : le fait est in- 
certain, donc il est faux. 
Mais ce n’est point assez d’avoir réduit à leur juste valeur les preuves 
dont on a voulu étayer ce paradoxe, il faut encore faire voir qu’il est 
contraire aux lois connues du mécanisme animal. En cflét, lorsqu’une 
fois un quadrupède, un oiseau, a commencé de, respirer, et que le trou 
ovale qui faisait dans le fœtus la communication des deux ventricules du 
cœur, est fermé, cet oiseau, ce quadrupède ne peut cesser de l'cspirer 
sans cesser de vivre; et certainement il ne peut respirer sous l’eau. Que 
l’on tente, ou plutôt que l’on rcnouvelh' l’expérience, car elle a déjà été 
faite; que l’on essaie de tenir une hirondelle sous l’eau pendant quinze 
jours avec toutes les précautions indiquées, comme de lui mettre la tête; 
sous l’aile, ou quelques brins d'herbe dans le bec, etc.; que l’on essaie 
seulement de la tenir enfermée dans une glacière, comme a fait M. de 
BufFon, elle ne s’engourdira pas, elle mourra dans la glacière, comme 
s’en est assuré M. de Buflbn; et bien plus sûrement encore étant plongée 
sous l’eau; clley mourra d’une mort réelle, à l’éprcniv e do tous les moyens 
('inploycs avec succès contre la mort apparente des animaux noyés ré- 
cemment. Comment donc oserait-on se pcrmellre de supposer que ces 
mêmes oiseaux puissent vivre sous .l’eau pendant six mois tout d’une 
haleine? Je sais qu’on dit cela possible à certains animaux; mais vou- 
drait-on comparer, cornnrica fait ]M. Klein, les hirondelles aux insectes, 
aux grenouilles, aux poissons, dont l’organisation intérieure est si difFé- 
rentc? voudrait-on même s’autoriser de l’exemple des marmolles, des 
loirs, des hérissons, des chauves-souris dont nous parlions tout à l’heure; 
et, déco que ces animaux vi\ ont pendant l’iii ver engourdis, conclure 
que les hirondelles pourraient aussi passer cette saison dans un état de 
torpeur à peu près semblable? Mais sans parler du fond de nourriture 
que ces quadrupèdes trouvent (m eux-mêmes dans la graisse surabon- 
dante dont ils sont pourvus sur la fin de l’automne, et (|ui manque à 
l’hiroiuh'lle; sans parler de leur peu de chaleur infih'ieurc, observée par 
M. de Rufion, en (]uoi ils dilFèrent cncoi'o de l’hirondelle; sans me pré- 
valoir de ce que souvent ils périssent dans leurs trous, et passent de 
l’état de torpeur à l’étal de mort, quand les hivers sont un peu longs, ni 
de ce que les hérissons s’engourdissent aussi au Sénégal, où l'hivèr est 
plus chaud (|uc notre plu.s g'i-and été, et oii l’on sait que nos hirondelles 
ne s’engourdissent point, je me contente d’observer que ces quadrupèdes 
sont dans l’air, et non pas sous l’eau ; qu’ils ne laissent pas de respirer, 
quoiqu’ils soient engourdis; que la circulation de leur sang et de leui's 
mis à M. de Réaiimur; M. le gouveirieur de 11... et beaucoup d’aulrcs en avaient 
prniiiis a M, de liuflbti. 
