260 IIISTOIIIE AATUHKLLE 
(Ici'ablcs que l’aii- en est obscueci. Dans tous les cas il paraît que ce n'est 
ni le climat, ni la saison, mais l’article des subsistances, la nécessité de 
vivre qui décide [arincipaleraent de leur marche*, (]ui 1(îs fait errer de con- 
trée en contrée, passer cl repasser les mers, ou ([ui les fixe pour toujours 
dans un mémo pays. 
J’avoue qu’après celte première; cause, il (m est une autre qui influe 
aussi sur les migrations des oiseaux, du moins sur leur retour dans le 
pays qui les a vus naître. Si un oiseau n’a point de climat, du moins il a 
une patrie; comme tout autre animal il reconnaît, il all'ectionne les lieux 
où il a commence de voir la lumière, de jouir de scs facultés, où il a 
éprouvé les premières sensations, goûté les prémices de l’existence; il 
ne le quitte qu’avec regret, et lorsqu’il y est forcé par la disette; un pen- 
chant irrésistible l’y raf)pelle sans cesse, cl ce penchant, joint à la con- 
naissance d'une route qu’il a déjà faite, et à la force de ses ailes, le met 
en état de revenir dans le pays natal toutes les fois (ju’il peut espérer d’y 
trouver le bien-être et la subsistance. Mais sans entrer ici dans la thèse 
générale du passage des oiseaux et de scs causes, il est de fait que nos 
hirondelles se l’ctircnt au mois d’octobre dans les pays nu'ridionaiix, 
puisqu’on les voit quitter chaqiu; année dans cette même saison les dif- 
férentes contrées de l’Europe, et arriver peu de jours après en dillérents 
pays do l'Afrique, et que même on les a ti’ouvées plus d’une fois en 
route au milieu des mers. Il est de ma connaissance, disait Pierre 
Mai'tyr, que les hirondelles, les milans, etc., quittent l'Europe aux ap- 
nroches de l’iiiver, et \ont passeï- cette saison sur les côtes d'Egypte. 
Le P. Kircher, ce jjai tisan de l’immersion des hirondelles, mais qui la 
restreignait aux pays du Nord, atteste, sur le rapport des habitants de 
la Morée, qu’une grande multitude d’hirondelles passe tous les ans avec 
les cigognes de rÉgypte et de la Libye en Euiope. M. Adanson nous 
apprend que les hirondelles de cheminée ariivent au Sénégal vers 
le y octobre, qu’ellc.s en repartent au printemps, et que le 6 de ce même 
mois d’octobre, étant à cinquante lieues de la côte, entre l’îlc lie Corée et 
le Sénégal, il en vint quatre se poser sur son bâtiment, qu’il reconnut 
pour de vraies hirondelles d’Europe; il ajoute qu’elles se laissèrent 
prendre toutes quatre, tant elles étaient fatigin'cs. En nOë, à peu près 
dans la même saison, le vaisseau de la compagnie, le Penthièvre, fut 
comme inondé, entre la côte -d’Afrique et les îles du cap Vert, d’une 
nuée d’hirondelles à croupion blanc, qui probablement venaient d’Eu- 
rope. Léguât se trouvant dans les mêmes mers le 12 novembre, fit aussi 
rencontre de quatre hirondelles, qui suivirent son bâtiment pendant sept 
jours jusqu’au cap Vert; et il est à remarquer ((uc c’est précisément la 
saison oii l(;s ruches d’abeilles donnent leurs (;ssaims au Siinégal en trè.s- 
grande abondance, et celle oii les cousins, appelés maringouius, sont fort 
incommodes, par conséquent fort nombreux; et cela doit être, car c’est 
le temps ou finissent les pluies : or, l’on sait qu’une température humide 
et chaude est la plus favorable à la multiplication des insectes, surtout 
‘ Il est probable que les migrations rlos poissons, et même celles des quadrupèdes, 
sont sujoUcs à la même loi, ou plutôt à la loi plus générale qui tend à la consorva- 
liioi de chaque cs|icce et de chaque individu ; par exemple, je croirais volontiers que 
les poissons volants n eussent jamais lait tisigc de leurs nageoires pour voler, s’ils 
n’eussent été poursuivis par les honites, les dorades et autres poissons voraces; et il 
peut SC faire que le passage des oiseaux de [iroic, qui a lieu au mois de septembre, 
ait aussi quelque inilucncc sut le départ des hirondelles. 
