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apf'ix'oit dans l'airqiit'liiiics-nns dn ros oiseaux, il pcullcs i cgardor comme 
des oiseaux de lion augure et qui lui anuoncimt inluillililemeiit (juelque 
habitation prochaine. Nous verrons qu’il n'en est pas tout à fait de même 
de riurondellc de fenêtre. 
(lellc de cheminée est la première, qui paraisse dans nos climats; c’est 
ordinairement peu après l’èquinoxc du printemps. Elle arrive plus tôt 
dans les contrées plus méridionales, et plus tard dans k^s pays du Nord. 
JMais quelque douce que soit la tefiqtératurc du mois de l('vrier et du 
commencement de mars, quelque IVoide que. soit celle de, la (in de mars 
(di du commencement rravril, elle ne paraît guère dans chaque pays <{u a 
répoque ordinaire. On en voit quekpiefois volera travers les flocons 
d’une neige très-épaisse. Elles soufl'rirent beaucoup, comme on sait, 
(^n iTiO : elkis se reunissaient en assez grand nombre sur une rivière (pii 
bordait un(^ terrasse appartenant alors à iM. H(fl)ert, et où elles tombaient 
mortes à chaque instant; l’eau était couverte de leurs petits cadavres *. 
(le n’était point par l’excès du froid (ju’ellcs péri.ssaie.nt; tout annonçait 
()ue. c'était faute de nourriture : celles qu'on ramassait étaient de la [)lus 
grande rnainreur, et l’on voyait celles qui vivaient encore se fixer aux 
inurs de la^terrassc dont j’ai parlé, et pour dernière ressource saisir 
avidement les moucherons' desséchés qui pendaient à de vieilles toiles 
d’araiûnces. 
Il semble que l’homme devrait accueillir, bien traitei’ un oiseau qui 
lui annonce la belle saison, et epu d’ailleurs lui rend des services ré(>ls ; 
il .semble au moins cpie ses scrvic('s devraient laire sa sur(’te personnelle, 
et cela a lieu à l’égard du plus grand nombre des hommes, qui le pro- 
tègent quelquefois jusqu’à la superstition : mais il s’en trouve trop sou- 
vent qui se font un amusement inhumain de le hier à coups de fusil, sans 
autre motif que celui d'exercer ou de perfectionner leur adresse sur un 
but très-inconstant, très-mobile, par conséquent très-rlillicile à alh'indre; 
et ce qu’il y a de singulier, cest que ces oiseaux innocents parai.sscnt 
plutôt attirés qu’eflVa'vés par les coups de fusil, et qu’ils ne peuvent se 
résoudre à fuir l'homme, lors même qu’il leur fait une guerre .si cruelle 
et si ridicule. Elle e.st plus que ridicule, cette guerre ;car elle e.st contraire 
aux intérêts de celui qui la fait, par cida seul que les hirondelle.s nous 
délivrent du fléau des cousins, des charançons (d do plusieurs autres 
insectes de.struc[curs de nos potagiu’s, de nos moissons, de nos forêts, et 
que ces insectes se multiplient dans un pays, et nos pertes avvvc eux, en 
même proportion que le nombre des hiiondclles et autres insectivores y 
diminue. 
J.’expérience de Frisch cl quelqm'.s autres semblables prouvent que les 
mêmes hirondelles reviennent aux mêmes endroits; clics n’arrivent que 
pour faire leur ponte, et se mettent tout de suite à l’ouv rage. Elles con- 
struisent chaque année un nouveau nid, et l’étalilissent au-dessus de 
celui de rannée, précédente, si le local le permet. .Fen ai trouvée dans un 
tuyau de cheminée, qui étaient ainsi construits par étage.s; j en comptai 
jusqu’à quatre les uns sur les autres, tous quatre égaux entreenx, inaçonnes 
deterre gâchée avec de la paille et du crin. Il y enavaitdedeuxgrandeurs 
et de (leux formes dilFérentes; les plus grands représen (aient un denai- 
cvlirulrc creuXj ouvert par le dessus, d environ un pied de hauteur . ils 
■ Colle circonslaïux esl ;i roniarqiior, ne fiit-ce que yjoiii' prévi-iiir la (aisssc idée de 
ceux qui ne verraient dans teiU ceci que dc.s hirundelles engourdies jiar le Iroid, 
Cl qui vüiU aUeiidre au tond de l'eau la véritable icmpcralure du [irinlenips. 
