DES HIRONDELLES. 283 
que pour suivre leur proie, et communément leur apparition annonce la 
pluie un jour ou deux d’avance : sans doute que l’humidité ou plus gé- 
néralement l’état de l’air qui précède la pluie, détermine les insectes 
dont elles se nourrissent à quitlci' la montagne. Ces hirondelles vont de 
compagnie avec celles de fenêtre, mais elles no sont pas en si grand 
nombre, ün voit assez souvent hî matin des oiseaux de ces deux espèces 
voltiger ensemble autour du château de l’Epine en Savoie. Ceux dont il 
s’agit ici paraissent les premiers, et sont aussi les premiers à regagner 
la montagne : sur les huit heures et demie du matin il n’en reste pas un 
seul dans la plaine. 
L’hirondelle de rocher arrive en Savoie vers le milieu d’avril, et s’en 
va dès le 13 d’août; mais on voit encore des traîneuses jusqu’au 10 oc- 
tobre. Il en est de même de celles qui se trouvent dans les montagnes 
d’Auvergne et de Dauphiné. 
(>ette espèce semble faire la nuance entre riiirondcllc de fenêtre dont 
elle a à peu près le cri et les allures, et celle de rivage dont elle a les 
couleurs; toutes les plumes du dessus de la tête et du corps, les pennes 
et les couvertures de la queue, les pennes et les couvertures supcr-icures 
des ailes sont d’un gris brun bordé de roux; la paire intermédiaire de 
la queue est moins foncée; les quatre paires latérales, comprises entre 
cette inteiniédiaire et la plus extérieure, sont marquées sur le côté in- 
térieur d’une tache blanche qui ne paraît qyc lorsque la queue est épa- 
nouie;le dessous du corps est roux; les flancs d’un roux teinté de brun; 
les cüuvei tures inférieures des ailes brunes, le pied revêtu d’un duvet 
gi'is varié de brun ; le bec et les ongles noirs. 
" Longueur totale, cinq pouces dix lignes; vol, douze pouces deux tiers ; 
queue, vingt et une lignes, un peu fourchue, composée de douze pennes, 
dépassée parles ailes de sept lignes. 
La seule chose qui m’a paru digne d’être remarquée dans l'intérieur, 
c’est qu’à l’endroit du cwcxim, il ÿ avait un seul appendice d’une ligne 
de diamètn; et d’une ligne et un quart de longueur. J’ai déjà vu la même 
chose dans le bihoreau. 
LE MARTINET NOIR. 
Genre hirondelle, sous-genre iiiarünet. (CcviEii ) 
Les oiseaux de cette espèce sont de véritables hirondelles, et à bien 
des égards plus hirondelles, si j'ose ainsi parler, que les hirondelles 
mêmes; car non-.sculement ils ont les principaux attributs qui caracté- 
risent ce genre, mais ils les ont à l’excès : leur cou, leur bec et leurs pieds 
sont plus courts; leur tête et leur gosier- plus larges; leur-s ailes plus lon- 
gues; ils ont le vol plus élevé, plus rapide que ces oiseaux qui volent déjà 
si légèrement. Ils volent par néce.ssité, car- d’eux-mêrncs ils ne se posent 
jamais à terre; et lorsqu’ils y tombent par quelque accident, ils ne se 
relèvent que Irès-difficilemcnt dans un tei-rain plat; à peine peuvent-ils 
en se traînant sur une petite motte, en grimpant sur fine taupinière ou 
sur une pieri'c, prendre leurs avantages assez pour- mettre en jeu leurs 
longues ailes. C'est une suite de leur conformation; ils ont le tarse fort 
court, et lorsqu’ils .sont posés, ce tarse porte à ten-c jusqu’au talon ; de 
sorte qu’ils sont à peu pi’ès couchés sur le venti-c, et que dans cette situa- 
tion la longueur de leurs ailes devient pour eux un erabari’as plutôt qu’un 
