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perdrix, de. [)e.iTLM|iiels, <iii ehurltoii, en un mol,.l()ii(,cci|ui|)e,iil, sc trouver 
ilcins le.s haliiyurcs tles villes. Mais eoninienl des oiseaux (|ui ne se posent 
jamais à terre viennent-ils à bout d’amasser tout cela ? Uti observateur 
eéic'îbre soupçonne qu’ils enlèvent ecs matériaux divers en rasant la siii- 
l'ace du terrain, de même qu’ils boivent en rasant la .snriace de l’eau. 
Fri.seh croit qu’ils saisissent dans l’air ceux qui sont portés jusqu’à eux 
par quelque, coup de vent; mais on sent bien qu’ils ne peuvent se pro- 
curer (pie tort peu de chose de celle dernière façon, et que si la première 
était la véritable, elle ne pourrait être ignorée dans les villes ou ils sont 
domieiliiis; or, après désinformations exactes, je n’ai trouvé qu’une seule 
personne di“ne de foi qui cnit avoir vu les martinets (ce sont ces (îxprtxs- 
sions) occupés à celte récolte; d'où je conclus que cette récolte n’a point 
lieu, .le trouve fi(!aucoup plus vraisemblable ce que m’ont dit quckpies 
gens simples, Uiiooins oculaires, qu’ils avai(mt vu fort souvent les mar- 
tinets sorlii' des nids d’hirondelles et de moineaux, enq.orlant des mati'- 
riaux dans leurs petites serres; cl ce ((ui augmente, la probabilité de celte 
observation, c’est que I" les nids des martinets sont composi’s divs mêmes 
chosc's que ceux des moineaux; :2” c’est ipie l’on sait (J'ailleurs que l(;s 
martinets entrent quelcpiefois dans les nids des petits oi.sixiux pour man- 
ger k's (xvufs, d'où I on peut juger qu’ils ne sc font pas faute de piller le 
nid quand ils ont besoin de matériaux. A l'égard de la mousse qu’ils 
emploient en assez grande quantité, il c.st possible (ju’ils la prennent 
avec leurs petites serres, qui sont très-fortes, sur le tronc des arbres oii 
ils .savent fort bien s’accrocher, d’autant plus qu’ils nichent aussi, comme 
on sait, dans les ai'bres creux. 
De sept nids trouvés sous le cintre d’un portail d’église, à quinze pieds 
du sol, il n’y en avait que Iroisqui eussent la forme régidière d’un nid en 
coupe, et dont les matériaux fiassent plus ou moins entrelacés; ils l’étaient 
plus régulièrement qu’ils ne le sont communément dans les nids des moi- 
neaux;' ceux des martinets contenaient plus de mousse et moins do 
plumes, et (îii général ils sont moins volumineux. 
Peu de temps après (|ue les martinets ont pris possession d’un nid, il 
en sort continuellement pendant plusieurs jours, et (juelquefois la nuit, 
des cris (.laintifs; dans certains moments oii croil distinguer deux voix : 
est-ce une expression de plaisir, commune au mâle et à la femelle! est- 
ce un chant il’araoui' par lequel la femelle invite le mêileà venir reinpifi’ 
Ic's vues do la nature'? Cette dernière conjecture semble être la mieux 
fondée, d’autant plus que le cri du mâle en amours lorsqu’il poursuit sa 
femelle dans l’air, est moins traînant et plus doux. On ignore si cette fe- 
melle .s’apparie avec un seul mâle, ou si elle en reçoit plusieurs; tout ce 
qu’on sait, c’est que dans cotte circonstance on voit a.ss(îz souvent trois 
ou quatre martinets voltiger autour du trou, et même étendre leurs 
grilTes comme pour s’accrocher h la muraille; mais ce pourraient être les 
jeunes de l’armée précédimte qui reconnaissent le lieu de leur naissance. 
Ces petits problème.s sont d’autant plus dilTicilcs à résomlrc, que les fe- 
melles ont à peu près le même plumage que l(!s mêles, et qu'on a l'are- 
ment l’occasion de suivre et d’observer de près leurs allures. 
(les oiseaux, pendant leur court séjour dans notre pays, n’ont que le 
temps de fair e une seule ponte; elle est communément decinq œufs blancs 
et pointus, de fornne très-allongée, .l'en ai vu le 28 mai qui n’étaient pas 
encore écios. Lor.sque lcs petits ont percé la coque, bien dill'érents des 
petits des autres hii’onilclles, ils sont presque muets et ne demandent r’ieri ; 
liimieusement leurs père et mère entendent le cri de la nature, et leur 
