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dtiiis cetUî l.iiiguo à celui de pic varie dans la noire; il désigne l’agréable 
cfl'ct que l'ont dans son plumage! le blanc et le noir, relevés du rouge de 
la télé et du ventre. Le sommet de la tète est noir avec une bande rouge 
sur rocciput, et la coilFc se termine sur le cou par une pointe noire; de 
là partent deux rameaux noirs, dont une branche de chaque côté re- 
monte à la racine du bec, y trace une moustache, et Tautre descendant 
au bas du cou, le garnit d’un collier; ce trait noir s’engage vers l’épaule 
dans la pièce noire qui occupe le milieu du dos, deux grandes plaques 
blanches couvrent les épaules; dans l’aile, les grandes pennes sont brunes, 
les autres noii'os et toutes mêlées de blanc; tout ce noir est profond, tout 
ce blanc est net et pur; le rouge de la tété est vil, et celui du ventre est 
un beau ponceau. .4insi le plumage de répedehe est très-agréablement 
diversifié, et on peut lui donner la prééminence en beante sur tous les 
autres pics. 
Cette description ne convient entièrement qu’au mâle: la femelle n’a 
point de rouge à focciput. On connaît aussi des épeichovs dont le plu- 
mage est moins beau, et même des épeiches tout lilancs. 11 y a déplus 
dans cette espèce une variété dont les coideurs paraissent moins vives, 
moins tranchées, et dont tout le di'ssus de la tète cl le ventre sont rouges, 
mais d’un rouge pâle et terne. 
C’est de celte variété que !\I. Brisson a fait son second pic varié, après 
l’avoir déjà donm; une fois sous le nom de grand pic varié, quoique tous 
deux soient à peu près delà même grandeur, et qu’on ait de tout temps 
reconnu cette variété dans l’esjièce. Belon , qui, a la vérité, vivait dans 
le siècle oii les formules de nomenclatures et les erreurs scientifiques 
n’avaient point encore multiplié les espèces, parle de ces dilférences 
entre ces pics variés, et, ne les jugeant rien moins que spécifiques les 
rapporte toutes à sonépeiche ; mais c’est avec raison qn’Aldrovandc re- 
prend ce naturaliste et Turner sur l’application qu’ils ont faite du nom 
do picus martim au pic varié; car ce nom n’appartient exactement qu’au 
pic vert. Aristote a connu lepeiche; c’est celui de scs trois pics qu'il 
désigne comme un peu moins grand que le merle et comme aj ant dans 
le plumage un peu cle rouge. 
i.’épeichc frappe conire les arbres des coups plus vifs et plus secs que 
le pic vert; il grimpe ou descend avec beaucoup d’aisance en haut, en 
bas, de côté et par-dessous les branches : les pennes rudes de sa queue 
lui servent de point d’appui, quand, se tenant à la renverse, il reclouble 
de coups de, bec. Il paraît défiant; car lorsqu’il aperçoit quelqu’un il se 
lient immobile après s'ètre caché derrière la branche. Il niche comme les 
autres pics dans un trou d'arltre creux. En hiver, clans nos provinces il 
vient près des habitations et cherche à vivre sur les écorces des arbres 
fruitiers, oii les chrysalides et les œufs d’insectes sont déposés en plus 
grand nomln e ciuc sur les arbres des forêts. 
En été, dans les temps de sécheresse, on tue souvent des épeiches au- 
près des mares deau qui se trouvent dans les bois, et où les oiseaux 
viennent boire. Celui-ci ariivc toujours à la muette; c'est-à-dire sans faire 
de bruit, et jamais d’un seul vol; car il ne vient pour l'ordinaire qu’en 
voltigeant d’ai bre en arlire. A chaque pause qu’il fait, il semble chercher 
à reconnaître s’il n’y a rien à craindre pour lui dans les environs: il a l’air 
inquiet, il écoute, il lom ne la tête de touscôtés, et il la baisse aussi pour 
voii-à terre à travers le feuillage des arbres; et le moindre bruit qu’il en- 
tend suffit pour le faire rétrograder. Lorsqu’il est arrivé sur l’ai bre le plus 
voisin de la mare d'eau, il descend de branche en branche jusqu à la 
